Рыбаки во всем мире одинаковые: любят преувеличивать размеры улова. Кажется, хвати иному длины рук, еще и не такое показал бы. Эскимосам еще сложнее. Ведь среди промысловых животных главное у них кит. Как тут показать размер добычи? Приходится устраивать праздник кита - Полъа.
Чукотка, кстати, единственный субъект Российской Федерации, где разрешена добыча китов с целью обеспечения традиционного образа жизни коренного населения. Проводится праздник в прибрежных поселках осенью, когда завершается китобойный сезон.
Мясо этих морских млекопитающих, которое составляет более 40% ежегодного рациона коренного населения прибрежной Чукотки, богато микроэлементами, необходимыми для поддержания здоровья в экстремальных условиях Крайнего Севера. Кит - желанная добыча, потому что им сразу может наесться целый поселок.
Бедолагу вытаскивают на берег. Его встречает девочка с ритуальным деревянным блюдом и проводит обряд поения морского зверя. Тушу разделывают прямо на берегу, тут же сидят и угощаются. В честь добытого зверя исполняется специальный танец. Танцуют участники трапезы, сидя на одном месте, двигаются только руки и голова. В некоторых поселках устраивают конкурсы сказителей на лучшее знание сказок о китах, рассказов о бывалых охотниках и интересных случаях на охоте.
В 1986 г. Международной китобойной комиссией коммерческий промысел китов был запрещен. Благодаря этому популяция млекопитающих у берегов Дальнего Востока постепенно восстанавливается. Добывать китов имеют право только ученые, и народы, для которых китобойный промысел является основой традиционной жизнедеятельности.