Линия судьбы этого народа витиевата и противоречива. Одна из версий его возникновения отсылает нас в Древний Вавилон, откуда в VI веке евреев насильственно переселили на территорию современного Кавказа.Термин «горские евреи» появился в XIX веке благодаря русской военной администрации, которой надо было отличать восточнокавказских евреев от европейских - ашкеназов. А вообще, в то время горскими называли все кавказские народы.
До 1972 г. этот народ жил в основном на территории Азербайджанской ССР и в Северокавказских республиках РСФСР. Когда появилась возможность выехать из СССР, общины горских евреев возникли в Израиле, США, Канаде и Германии. Но, эмигрируя, многие сохранили за собой дома на малой родине. Таким образом, оставляя для себя возможность вернуться. Кое-кто в последние годы так и поступил.
Москвичами, по некоторым данным, сегодня являются около 10 тыс. представителей этого народа. Поговаривают, что большая часть ресторанов, презентующих в столице России бакинский колорит, принадлежит именно горским евреям. Азербайджанцы, которые и сами славятся умением торговать, очень высоко ценят предприимчивость своих соседей.
Горские евреи уникальны еще и тем, что впитали культуру и обычаи народов, рядом с которыми им довелось жить. В результате пишут они на кириллице, говорят на языке, относящемся к иранской языковой группе, кухня сохранилась с тех же персидских времен, а обычаи сходны с кавказскими вплоть до кровной мести!
Лет 150 назад горские евреи начали селиться в городах Баку, Темир-Хан-Шура (сейчас Буйнакск), Нальчик, Грозный, Петровск-Порт (ныне Махачкала). К этому времени сельскими жителями были 58% горских евреев, а горожанами - уже около 42%. Основным занятием горских евреев в середине прошлого века были: кожевенное ремесло, торговля, садоводство, выращивание табака, винограда и марены, которую использовали для приготовления красной краски. Любопытно, что некоторых из нынешних московских бизнесменов - горских евреев, владеющих крупнейшими в Европе торговыми центрами и гостиницами, на родине помнят прежде всего как сноровистых портных!
На сайте диаспоры с гордостью перечислены самые достойные представители народа. Среди них хирург-травматолог Гавриил Илизаров, президент Гильдии российских адвокатов Гасан Мирзоев, эстрадная певица Жасмин (Сара Монохимова), бизнесмен Ян Абрамов, медиамагнат Дмитрий Агарунов.
Кстати
В одном из дореволюционных трудов по антропологии горских евреев описывали весьма необычно: «Уши горских евреев отличаются и в длину, и в ширину незначительными размерами. Оттопыренные уши встретились у 64 человек, или у 40%, прижатые - у 3%; остальные были средние; такой значительный процент оттопыренных ушей объясняется постоянным ношением тяжелых папах на голове, которые давят на уши сверху».