Российские учёные впервые оценили, как скопление искусственного мусора на орбите влияет на поступление солнечного света к поверхности планеты. Согласно исследованию, влияние есть, но сейчас этот эффект почти незаметен. Однако в долгосрочной перспективе он может возрасти. И тогда уже в течение столетия люди заметят реальные изменения.
В частности, перемены могут затронуть движение атмосферных потоков, процесс испарения влаги и распределение осадков, что теоретически способно привести к росту числа погодных аномалий, например, засухам и сильным штормам.
Вместе с тем специалисты подчёркивают, что на сегодняшний день орбитальный мусор не оказывает заметного влияния на климат. Тем не менее они считают важным уже сейчас уделять внимание контролю загрязнения околоземного пространства и поиску способов, как снизить дальнейшее накопление обломков на орбите. На орбите и так достаточно мусора, а со временем его может стать только больше, потому что туда планируется выводить не только исследовательскую, но некоторую военную технику.