Хабаровская Академия «Искра» стала единственной российской командой, приглашенной в Китай на престижный Международный Кубок Циндао. В турнирную сетку также вошли составы из Кореи, Венгрии, Китая и Японии.
Ещё до начала соревнования хабаровчане провели три товарищеских матча, одержав уверенные победы. Основной турнир обещал стать более напряженным.
"Благодаря нашей победе на прошлогоднем турнире в Муданьцзян, китайская федерация футбола обратила на нас самое пристальное внимание, – рассказывает Алексей Попов, директор футбольной Академии «Искра». – Теперь мы получаем «уайлд-карт» на все крупные китайские соревнования и представляем Россию в матчах с лучшими азиатскими командами".
Первым соперником хабаровчан стали хозяева турнира. В ходе этого матча хабаровчане уступили китайской команде «Циндао Юс Айленд» – 2:0. Впрочем, этот проигрыш стал единственным за весь турнир.
Следующий же матч – с южнокорейским клубом «Кённам» – завершился победой для «Искры» (счёт 3:1). Так же уверенно хабаровчане обыграли китайскую команду «Ламантин» – 2:0 в пользу Хабаровска. В полуфинале предстояла встреча со Сборной Циндао. Матч завершился разгромным счётом – 5:0 в пользу Хабаровска.
Самым напряженным моментом турнира стал финал – матч с китайской командой «Чайфэн». Бороться за победу хабаровчанам пришлось в меньшинстве – один из игроков Академии получил красную карточку. Однако несмотря на численное превосходство китайских футболистов, счёт на табло замер и не менялся всю игру 1:1.
Исход встречи решила серия пенальти. В ходе обмена голами точнее оказались хабаровчане – с результатом 5:4 Академия «Искра» стала обладателем Кубка Циндао.
"Эта победа очень важна для всего детско-юношеского футбола России, – говорит Дмитрий Лукьянов, куратор групп старшего возраста Академии «Искра». – Сейчас у российских футболистов мало международной практики. А здесь участвовали не только азиатские команды, но и футболисты из Европы. Наши ребята показали себя отлично – когда-нибудь они войдут в сборную России".
В ходе визита в Китай хабаровские футболисты посетили местные достопримечательности, а также пляжи Циндао. Но главным впечатлением стал визит на стадион китайской Суперлиги «Консон» с вместимостью 45 тысяч человек.