В августе 2024 г. Всемирная организация здравоохранения назвала распространение оспы обезьян чрезвычайной ситуацией. Ещё не забывший коронавирусные карантины народ относится к таким ситуациям трепетно: неужели снова маски, перчатки, самоизоляция? С одной стороны, пока никаких оснований для повторения ковидного сценария: смертность минимальна, заразиться сложнее, чем ковидом, а обычная оспа опаснее оспы обезьян. С другой – уже несколько месяцев события развиваются по тревожному сценарию, а проверенной вакцины от нового вируса нет. Зато есть силы, заинтересованные в распространении паники, в которую современный сапиенс так любит впадать.

Так себе оспа

Оспу обезьян и правда впервые обнаружили у лабораторных обезьян в Дании в 1958 году. Первый случай заражения человека этим вирусом выявили в 1970 г. в Экваториальной Африке. Как состоялась первоначальная передача вируса человеку, учёные точно не знают. Скорее всего, нулевой пациент либо съел заразную обезьяну, либо, пардон, вступил с ней в половую связь. Вероятно, инфекция долгое время «тлела» в странах Африки, а в развитых странах проявилась потому, что с 1970-х народ всё реже прививают от классической оспы (эта вакцина частично защищает и от оспы обезьян).

Учёные различают две генетические клады (группы организмов, имеющие общего предка и схожие между собой) вируса: западноафриканскую (клада I) и центральноафриканскую (клада II). С 2022 г. по миру активнее распространялся вирус, который принадлежит кладе II, которая считается менее опасной: смертность близка к нулю, а инфекция передаётся в основном через сексуальный контакт между мужчинами. По сравнению с ВИЧ-инфекцией для гомосексуалистов это детский лепет.

Тем не менее ВОЗ уже тогда объявила чрезвычайную ситуацию международного значения. Формально организация следовала собственным инструкциям. Если в разных странах появляются заболевшие, это уже считается пандемией. Даже если их мало, но они обнаружены в большом количестве стран, это всё равно называется пандемией. За последние годы вирус оспы обезьян обнаружили в 116 странах. В одном только июне 2024 г. зафиксированы 934 новых подтверждённых случая заболевания и четыре летальных исхода – в Африке больше половины.

О вирусе клады I тогда практически не вспоминали, поскольку он не выходил за пределы ряда африканских стран и поражал в основном детей, которые контактировали с больными грызунами. Но к 2023 г. вирус клады I изменился: он стал передаваться сначала через традиционный секс, а вскоре и просто через бытовые контакты. То есть заболеть могут все. Учёные даже пришли к выводу, что кладу I нужно разделить на две субклады – Ia (с давно известными характеристиками) и Ib, которая обладает новыми свойствами. Публикуются данные, будто в Африке он выкашивает каждого десятого заболевшего младенца и каждого сорокового взрослого. Хотя эти данные вызывают сомнения, поскольку о масштабных исследованиях неизвестно. Возможно, это данные из госпиталей, где лежат заболевшие в тяжёлой форме, а не по всему населению.

К 2024 г. на несколько разновидностей разделился и вирус клады II. Он уже «освоился» в Америке и Европе. Болезнь стала тяжелее протекать и легче распространяться, а чиновники зачастили давать пессимистичные комментарии. Например, советник по инфекционным заболеваниям «Врачей без границ» Силви Йонкхере заявила: «Мы не знаем, как взять под контроль эту вспышку. Во всём мире недостаточно вакцин для этого».

Оптимистов слышно гораздо меньше, хотя их позиция вроде бы более взвешена. Меняться – свойство всех вирусов: вирус гриппа меняется, ковид меняется, и оспа обезьян не является исключением. Специальных способов лечения нет, потому что в них не возникло острой необходимости. Де-юре от гриппа тоже умирают люди, хотя чаще всего это происходит при наличии серьёзных сопутствующих заболеваний. А при лёгких случаях человек просто поправляется сам, ему нужна лишь общая поддерживающая терапия вроде парацетамола. Так чем принципиально отличается оспа обезьян от гриппа, кроме страшного названия, если там примерно те же симптомы (особенностью оспы обезьян являются кожные высыпания в виде волдырей, которых не бывает при гриппе)? Для всеобщей вакцинации нет никаких оснований, поэтому о ней стоит говорить лишь как о теоретической возможности.

Да и вакцины не то чтобы совсем нет. В ряде стран есть наработки, пока ещё должным образом не испытанные на животных, не говоря о людях. Например, в Национальном исследовательском центре им. Н.Ф. Гамалеи разработали свою вакцину на основе традиционной осповакцины. Нет сомнений, что, если любая известная клада насчёт мутировать в по-настоящему опасный вирус, человечество быстро найдёт способ с ней справиться.

Вроде бы дальше и сказке об оспе обезьян конец. Да не тут-то было! Во-первых, общество, напуганное ковидом, ведёт себя в строгом соответствии с принципами формирования любого невротического страха. Словно человек, которого в детстве напугал тарантул или какой-нибудь адский клоун в тёмном парке, – повышенный адреналин от похожего стимула ему обеспечен и в зрелом возрасте. Во-вторых, на ковидную иглу подсели и медиа, и распределяющие деньги «на борьбу» чиновники, и часть научного сообщества, привыкшая бороться за гранты по бойкой теме.

Грязный Билл

Как уже рассказывали «АН», в начале 2023 г. ВОЗ официально объявила, что прекращает расследовать происхождение ковида. Активная фаза расследования, оказывается, была приостановлена ещё два года назад, поскольку Китай отказался от сотрудничества с ВОЗ. Разумеется, многие мировые медиа попытались сделать из этого сенсацию: ага, отказались – значит, есть что скрывать. Тем более что за три года пандемии счёт конспирологических версий об искусственном происхождении «короны» пошёл на десятки.

Напомним, что первая вспышка заболеваемости новым коронавирусом была зафиксирована в 12-миллионном Ухане в декабре 2019 года. Уже к 30 января 2020-го ВОЗ объявила эту вспышку чрезвычайной ситуацией (точь-в-точь как нынче с оспой обезьян), хотя большинство коронавирусов считались неспособными вызывать что-то опаснее ОРВИ. Как мы знаем сегодня, во всём мире от «короны» официально скончалось 6, 8 млн человек. Хотя многие эксперты считают эти цифры взятыми с потолка, поскольку каждая страна подсчитывала смертность самостоятельно: кто-то скрывал масштаб эпидемии, чтобы успокоить население, кто-то, наоборот, надувал статистику, чтобы требовать международной помощи.

Так или иначе, массового мора, как во времена эпидемии чумы XIV века, не наблюдалось. А человечество было взбудоражено в основном ограничительными мерами властей в виде карантина, изоляции, остановки производств. Ничего подобного не было даже во время эпидемии испанского гриппа («испанки») в 1918–1920 гг., которым переболела треть населения Земли. Тогда скончалось от 17 до 100 млн человек, что сопоставимо с потерями в мировых войнах. И у миллионов людей остался вопрос: а стоил ли ковид всего недавнего шухера?

Конечно, человечество в цифровую эпоху сделалось куда более внушаемым и тревожным. И особым предметом его заботы стало собственное здоровье. Рейтинги новостей нынче формируются не авторитетными редакторами ведущих СМИ, а простым «голосованием» потребителя, кликнувшего какую-либо новость. Получается, даже самые респектабельные мировые медиа вынуждены порой публиковать непроверенные версии, чтобы пролезть в «топы». А во времена пандемии хитом могла стать только связанная с вирусом информация, которую в изобилии предлагали как никому не известные блогеры, так и маститые учёные, тоже желавшие урвать свою минуту славы. Не обошлось и без политики: в информационных войнах враждующие стороны возводили друг на друга поклёп. А в головах людей складывались в картину осколки самых фантастических версий.

В Ухане находится институт вирусологии с крупнейшей библиотекой коронавирусов в мире. Логика подсказывала, что именно отсюда «сбежал» и наш «герой». Начальство института клянётся, что этого не может быть. И кивает на центральный рынок Уханя, который часто посещали первые заболевшие и где продаются морепродукты и всякая экзотика: птицы, змеи, грызуны, летучие мыши, панголины. Но власти Уханя доказали, что летучие мыши на рынке никогда не продавались (и водятся очень далеко отсюда, в Юго-Восточной Азии), а панголины вообще занесены в Красную книгу. Но многие ли услышали их аргументы? Очевидно, что удалить фейковую новость с сайта значительно проще, чем из читательской головы.

2 февраля 2020 г. ВОЗ даже заявила о «массовой инфодемии» (то есть «эпидемии дезинформации»), практически подтвердив: в новостях о ковиде одна сплошная ахинея. Учёным приходилось опровергать утверждения о том, что человек может проверить, есть ли у него вирус, просто задержав дыхание. Что от заразы защитит употребление большого количества воды. Или что полоскание горла солёной водой может предотвратить инфекцию. Но это было только начало.

Крупнейшие мировые соцсети и поисковики пообещали бороться с дезой, удаляя провокационный контент и предоставляя бесплатную рекламу связанным с ВОЗ организациям для просветительской работы. Но и они захлебнулись в объёмах дезинформации. В конце февраля 2020 г. крупнейший в мире интернет-магазин Ama- zon признал, что удалил из своего каталога более миллиона продуктов, предлагающих излечение или магическую защиту от коронавируса, но полностью искоренить эту форму мошенничества не имеет возможности.

Хотя ведущие мировые СМИ открыли свободный доступ к платным материалам о коронавирусе, интервью серьёзных учёных имели не слишком много просмотров. Зато в марте 2020-го «взлетели» видеоролики американского блогера Джорджа Уэбба о том, что «нулевым пациентом» якобы была резервист армии США Маатье Бенасси, которая участвовала во Всемирных военных играх в Ухане в 2019 году. Без малейших доказательств шарлатан, называющий себя журналистом-расследователем, рассказывал, будто спецагент ЦРУ Бенасси намеренно занесла в Китай новый вирус, созданный в американских биолабораториях. Тем не менее миллионы людей верили в эту чушь: Бенасси угрожали, в Сети публиковались её координаты. Досталось даже известному итальянскому композитору и диджею Бенни Бенасси, который американской солдатке даже не родственник.

Впрочем, «происки ЦРУ» – это не самый цепляющий внимание вариант. Для сбора просмотров, лайков и комментов гораздо лучше, если мировое зло воплощено в одном человеке. Но кто бы мог подумать, что в эпоху пандемии злом станет американский миллиардер Билл Гейтс, который давно говорил об опасности инфекционных заболеваний как о самой вероятной угрозе человечеству. Почти два десятилетия Гейтс тратил огромные средства на борьбу с малярией (всего к 2016 г. на благотворительность он передал 31 млрд долларов), а на изобретение лекарства от коронавируса сразу после его появления выделил 250 млн долларов. В октябре 2019 г. он спонсировал проведение «События 201» – учений по борьбе с гипотетической эпидемией, которая могла бы чёрным лебедем прилететь в наш мир. Какой вывод сделали из этого ньюсмейкеры? Они предложили включить догадливого инициативного Гейтса в правительственный штаб по противодействию пандемии? Нет, они обвинили его в её создании.

Когда Гейтс мимоходом предложил на интернет-форуме выдавать вакцинированным «цифровые сертификаты», ему приписали планы уменьшить при помощи коронавируса население Земли, а выживших «чипировать», чтобы контролировать их поведение. Хотя никто ещё не предъявил миру «тайные микросхемы», при помощи которых человеком можно было бы управлять как игрушкой с пульта. Наоборот, серьёзные учёные говорят о том, что создать такое в принципе невозможно. Но кто их будет слушать, если в одной популярной сети уже к апрелю 2020 г. накопилось порядка 16 тыс. публикаций о предполагаемой связи Гейтса и пандемии. 44% электората республиканцев и 19% сторонников демократов верили, что миллиардер хочет использовать вакцинацию от ковида для «чипирования» людей.

Кто бы удивился, что информационный вал в связи с оспой обезьян шагает буквально след в след с ковидной историей. У Джорджа Уэбба появился последователь по имени Алекс Джонс. Этот махровый конспиролог популяризирует любую чушь по принципу «чем абсурднее, тем лучше». Полёт на Луну – фейк, теракт 11 сентября 2001 г. был организован правительством США, а массовое убийство в начальной школе Санди Хук в 2012 г. – инсценировка. Неудивительно, что у Джонса под миллион подписчиков, а его бренд и медиаактивы оцениваются в четверть миллиарда долларов. И кто бы сомневался, что оспу обезьян в его пересказе спровоцировали учёные двух крупных фармацевтических компаний, которые внедрили в вакцину от ковида геномы шимпанзе, а «затем те получили команду реплицироваться».

А в бедолагу Гейтса вцепились пираньи помельче. Разумеется, он и только он несёт ответственность за внезапное распространение оспы обезьян. Хештег, называющий Гейтса «биотеррористом», был опубликован тысячи раз в соцсетях и собрал щедрый урожай лайков. Есть и «доказательства»: например, в ноябре 2021 г. во время беседы с главой спецкомитета Великобритании по здравоохранению Джереми Хантом Гейтс предупредил, что правительства должны готовиться к будущим пандемиям и террористическим атакам с использованием вируса оспы: «И всё же достижения в области медицины должны дать нам инструменты, которые, как вы знаете, мы могли бы значительно улучшить». Но кто будет вчитываться, если новость уже «пошла по трубам»? И на неё уже слетелись любители хайпа вроде члена палаты представителей США Марджори Тейлор Грин, которая бахнула, что Гейтс «очень обеспокоен обезьяньей оспой, потому что это то, на чём, по-видимому, он может заработать много денег».

Влиятельный деятель движения QAnon Джордан Сатер заявил, что оспа обезьян может быть уловкой, чтобы «заблокировать Америку» и «протолкнуть бюллетени по почте» прямо перед президентскими выборами в США осенью. Также в Америке есть интересанты, которые приписывают создание нового вируса китайским спецслужбам. Соответственно, китайцы всё валят на ЦРУ. И всё это уже не какие-то маргинальные теории, в которые верит горстка полубезумных эзотериков. У них миллионы «верующих», это почти мейнстрим, но лишённый элементарных логических оснований.

Если Гейтс изобрёл пандемию, то его компании должны были первыми и вакцину изобрести, чтобы нажиться. Однако на Западе основные сливки сняла корпорация Pfizer, к которой «злобный Билл» никакого отношения не имеет. Да и заработала она меньше, чем он потратил на благотворительность за тот же период. И зачем кому-то вообще насылать на человечество оспу обезьян, которая пока что имеет летальность на уровне обычного гриппа?

Горе от ума

Всё правильно: по-настоящему серьёзную опасность для цивилизации представляет не сама по себе оспа обезьян, а состояние миллионов образованных умов, способных возбудиться на любую белиберду. Лет сто назад картина была совершенно иной. Процент людей с высшим образованием был значительно ниже, но именно они задавали высокую планку качеству интеллектуальных дискуссий.

Конечно, повариха Дарья Петровна из булгаковского «Собачьего сердца» могла безосновательно верить, что «Земля вот-вот налетит на небесную ось». Но она по крайней мере не пыталась навязывать эту версию своему работодателю – профессору Преображенскому. А сегодня в крупнейших городах США толпы рассерженных невротиков требуют дать им вакцину от оспы обезьян прямо сейчас. Хотя в любом научном журнале можно прочитать, что вакцины не существует. Хотя власти ещё два года назад просили зарегистрировать всех гомосексуалистов как «группу риска», чтобы распространять среди них вакцины от обычной оспы, запасы которой, конечно, ограничены, и на всех американцев её точно не хватит.

В слух о том, что Билл Гейтс потратил несколько миллиардов на борьбу с пандемией ковида, чтобы в итоге на ней заработать, верят люди образованные. Они же требуют несуществующую вакцину «здесь и сейчас» – вот что настраивает на тревожный лад в размышлениях о перспективах нашего вида. Необыкновенная популярность конспирологических теорий о происхождении «короны» ещё раз заставила усомниться в том, что человек в целом склонен вести себя рационально.

Обычный человек склонен формировать нарративы, которые наиболее простым и приятным образом объясняют попавшие к нему в голову факты. Но если предположить, что не всё вокруг заговор и происки, то промежуточные выводы по следам, например, пандемии коронавируса не будут сенсационными. Нет никаких внятных аргументов за версию о том, что кто-то кого-то намеренно заразил. Более того, экономическая конкуренция между ведущими державами вовсе не является игрой с нулевой суммой, где кризис в США выгоден Китаю или наоборот. Пандемия в итоге ударила по всем, сократив объём мировой торговли и покупательную способность людей, урезала доходы 95% ведущих корпораций. А некоторые и вовсе разорила.

Другое дело, что человечество показало себя вполне состоятельным. Впервые в истории так много стран позволили себе ввести жёсткий карантин, рискнув экономической стабильностью ради сокращения жертв среди населения. Во время испанского гриппа ничего подобного и помыслить себе было нельзя. Кто-нибудь когда-нибудь слышал, чтобы, например, Временное правительство в России весной 1918 г. запрещало демонстрации в разгар «испанки»? Кто-нибудь из современников вообще вспоминает про неё, рассказывая о великих революционных потрясениях?

Более того, современное научное сообщество оказалось достаточно могучим, чтобы уже по истечении первого года пандемии изобрести сразу несколько вакцин. Ту же «испанку» человечество перенесло, по сути, «на ногах», и только в октябре 2002 г. учёным удалось воссоздать генную структуру вируса образца 1918 года. Через 84 года! А что это была за болезнь, до конца не известно до сих пор.

Сегодня повестку определяет уже не научное сообщество, а кликающий тревожную новость инфантильный невротик. В отличие от Дарьи Петровны он не считает, что его место на кухне: наоборот, он самый умный на свете, поскольку набит обрывками знаний о куче разнообразных вещей. Он уверен, что все вокруг хотят его объегорить, но при этом подписывается на каналы Джорджа Уэбба и Алекса Джонса в поисках достоверной информации. А научное сообщество вынуждено подстраиваться под его запросы.

Выздоровление откладывается

На подходе новая пугалка – «смертельный вирус оропуш», который якобы прямо сейчас активно распространяется по миру. Медиа особо акцентируются на том, что против него нет вакцины и грядёт «мировая эпидемия».

9 августа 2024 г. Европейский центр по контролю и профилактике заболеваний с прискорбием сообщил, что в Испании, Италии и Германии выявлено аж 19 случаев болезни, вызванной вирусом оропуш. А все заболевшие приехали в Европу из стран Южной Америки (в первую очередь из Бразилии). Там за семь месяцев 2024 г. заболело около 8 тыс. человек, что гораздо больше показателей предыдущих лет.

Всего вирус известен около 70 лет, за которые не зафиксировано ни одного смертельного случая.

Но в нынешнем году в Бразилии непосредственно от оропуша якобы скончались две женщины. Правда, международные эксперты ничего на эту тему не знают – всё со слов медиков из бразильских регионов.

В заявлении Панамериканской организации здравоохранения говорится, что к активизации (и возможно, мутации вируса) привели изменение климата, вырубка лесов и незапланированное разрастание городов. В то же время известно, что инфекция, вызванная вирусом оропуш, передаётся через комаров и мошек. А от человека к человеку напрямую случаев передачи не зафиксировано. Более того, комары и мошки, которые его переносят, не водятся в Европе. А значит, чтобы заболеть, необходимо самому ехать в Южную Америку. Если вам «повезёт», может резко скакнуть температура, начаться гриппозная ломота и лихорадка, а можно переболеть и бессимптомно.