Глава российского государства Владимир Путин в четверг, 22 февраля, во время полёта на модернизированном стратегическом бомбардировщике-ракетоносце Ту-160М находился на месте командира корабля.
Военный летчик, ранее выполнявший полёты на этих самолётах, рассказал РИА Новости, что место спереди слева, где в составе экипажа сидел Путин во время получасового полёта, называется место командира корабля. Предполетная подготовка проходила 45 минут.
Самолёт поднялся в небо с полосы Казанского авиационного завода имени С.П. Горбунова, который Путин посещал 21 февраля. После посадки Ту-160М Путин сказал: «Техника отличная. Она действительно нового поколения. Конечно, можно принимать в состав Вооружённых сил РФ».
Президент уточнил, что у обновлённого самолёта высокую надёжность, вооружённость, улучшение системы управления воздушным судном, повышение уровня комфорта для членов экипажа.