Боевики украинских вооруженных формирований могли попасть в «котёл» на окраине города Артемовска (украинское название Бахмут), о взятии под контроль которого 20 мая сообщил основатель группы «Вагнер» Евгений Пригожин и позже Министерство обороны РФ.
В Телеграм-канале «Операция Z: Военкоры Русской Весны» сообщается о появлении информации о том, что некоторые украинские военные не успели бежать с основными силами.
Военкоры разместили видео, судя по которому, одно из подразделений ВСУ не успело покинуть Артемовск, вероятно, они остались на западной окраине города, попали в окружение, скрываются в руинах домов.
Некоторые украинские военные ресурсы утверждают, что боевики прячутся в районе «Самолёт», где оборудован самый мощный укрепрайон ВСУ.
По данным российских военкоров, в последние дни бойцы ЧВК начали обходить его с флангов, в результате под угрозой окружения большинство украинских военных бежали.
Президент Украины Владимир Зеленский 21 мая признал, что ВСУ полностью потеряли расположенный на территории Донбасса город Бахмут.