Ежегодно в день рождения Анри Дюнана, швейцарского бизнесмена и общественного деятеля, мировая общественность отмечает Всемирный День Красного Креста и Красного полумесяца.
В середине XIX века по инициативе Дюнана впервые стали создаваться группы добровольцев, которые оказывали помощь раненым на полях сражений. В 1863 году по его же инициативе была созвана конференция, положившая начало международному комитету Красного Креста.
Официально название Международный Красный Крест было утверждено в 1928 году.
На 25-й международной конференции Красного Креста в 1986 году было утверждено новое название организации - Международное движение Красного Креста и Красного Полумесяца - МККК.
Задачи МККК - оказание помощи раненым, больным и военнопленным во время вооруженных конфликтов, помощь жертвам стихийных бедствий. Основные принципы деятельности движения - гуманность, беспристрастность, добровольность, единство, универсальность.
Штаб-квартира организации расположена в Швейцарии. Сегодня сотрудники и добровольцы Международного Красного Креста работают в 188 странах мира.
В России общество Красного Креста было создано в 1867 году и называлось «Общество о попечении раненых и больных воинов». В 1918 году оно было преобразовано в Пролетарский Красный Крест, в 1925 году образован Союз Красного Креста и Красного Полумесяца СССР.
В 1992 году, в связи с распадом СССР, был принят документ «О ликвидации Советского Красного Креста», его правопреемником стало Российское общество Красного Креста.
Миссия общества - предотвращать и облегчать страдания людей
Одно из ключевых направлений деятельности Российского Красного Креста – социальные программы, направленные на улучшение качества жизни граждан и защиту наиболее уязвимых слоев населения.
Работа в сфере здравоохранения направлена на повышение уровня осведомленности в вопросах профилактики ВИЧ-инфекции и туберкулеза
Исторически одно из приоритетных направлений деятельности Российского Красного Креста – донорство. В годы Великой Отечественной войны благодаря работе Российского Красного Креста, движение донорства стало массовым, на фронт было отправлено более 700 тысяч литров крови. Сейчас Российский Красный Крест совместно с партнерами проводит просветительскую работу по популяризации донорства в России.