В этот день свершилось то, о чем весь советский нард, и оккупированные страны Европы мечтали долгие годы войны - фашистская Германия капитулировала. Но исторически подписанный в пригороде Берлина акт о капитуляции был не первым.
Когда советские войска окружили Берлин, перед военным руководством Третьего рейха встал вопрос о сохранении остатков войск Германии. Это было возможным, лишь избежав безоговорочной капитуляции. Тогда было принято решение капитулировать только перед англо-американскими войсками, но продолжать боевые действия против Красной Армии.
Представители немецких вооруженных сил прибыли к союзникам для официального подтверждения капитуляции. В ночь на 7 мая во французском городе Реймс был заключен акт о капитуляции Германии, согласно которому с 23 часов 8 мая боевые действия прекращались на всех фронтах.
В протоколе оговаривалось, что он не является всеобъемлющим договором о капитуляции Германии и ее вооруженных сил.
Советский Союз выдвигал требование безоговорочной капитуляции как единственного условия окончания войны. Сталин считал подписание акта в Реймсе лишь предварительным протоколом. По настоянию руководства СССР, представители союзников повторно собрались уже в Берлине и совместно с советской стороной 8 мая 1945 года подписали еще один Акт о капитуляции Германии. Первый акт стал именоваться предварительным, а второй - окончательным.
Торжественное подписание акта состоялось в предместье Берлина Карлсхорсте в 22 часа 43 минуты по центрально-европейскому времени (9 мая в 0-43 по московскому времени) под председательством маршала СССР Г.К. Жукова. В зале присутствовали советские генералы, войска которых брали Берлин, а также журналисты многих стран.
Окончательный Акт о безоговорочной капитуляции Германии и ее вооруженных сил от имени СССР подписал заместитель Верховного главнокомандующего маршал Советского Союза Георгий Жуков, от германского вермахта - генерал-фельдмаршал Кейтель, главнокомандующий ВМС адмирал Фон Фридебург, генерал-полковник авиации Штумпф. Союзников представляли главный маршал авиации Великобритании Теддер, генерал армии США Спаатс и главнокомандующий французской армией генерал Тассиньи.
После безоговорочной капитуляции Германии правительство вермахта было распущено, а немецкие войска на советско-германском фронте начали складывать оружие. Всего в период с 9 по 17 мая Красная Армия взяла в плен на основе акта около 1,5 миллионов солдат и офицеров противника и 101 генерала. Так закончилась Великая Отечественная война советского народа.