Она вошла в историю как символ союзнических отношений СССР и США во Второй мировой войне.
В первые месяцы 1945 года в результате мощного стратегического наступления на всем советско-германском фронте советские войска нанесли сокрушительный удар по основным силам противника.
6 апреля 1945 г. главные силы 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов приступили к операции по взятию Берлина Войска западных союзников, наступая на Дрезден, стремились расчленить войска противника на своем участке фронта.
Историческая встреча союзников произошла на реке Эльба 25 апреля 1945 года недалеко от города Торгау в Германии. Там встретились части 69-й пехотной дивизии Первой американской армии и 58-й стрелковой дивизии, входящей в состав войск Первого Украинского фронта, которым командовал маршал Иван Конев.
Именно они в результате проведения боевых операций оказались ближе всех друг к другу. Расстояние между ними было около 25 километров.
Все состоявшиеся контакты между союзниками отметить было невозможно. С советской стороны момент исторической встречи был зафиксирован боевым донесением штаба 58-й стрелковой дивизии: «В 15:30 25.04.45 г. в районе моста, что восточнее Торгау, произошла встреча между офицерским составом 173-го стрелкового полка и патрулем войск союзников».
Снимок советского и американского лейтенантов, которые первыми пожали друг другу руки, в считанные часы обошел издания всего мира.
В результате встречи войск союзников остатки вооруженных сил Германии были расколоты на две части – северную и южную. Это значительно ослабило их сопротивление, нарушило единую систему управления, ускорило окончательный разгром вермахта.
В Москве в честь знаменательного события был дан салют, такие же торжества прошли на Таймс-сквер в Нью-Йорке.
Встречи солдат армий США, Англии с советскими солдатами вылились в демонстрацию дружбы соратников по оружию. Но уже совсем скоро начнется «холодная война», и длительный период противостояния Востока и Запада.