Русское купечество отличало разборчивость и крепкая семейная дружба

К концу XIX века купечество было важным элементом культурной жизни всего общества, ведь это самое большое и развитое сословие, а потому отношения, принятые в купеческой среде, нередко влияли на окружение больше, чем казалось.

Особую важность имела купеческая дружба. Купцы предпочитали дружить домами. Так получалось, что купцы вели дела и строили совместный досуг с другими семьями, а иногда становились друзьями именно на почве совместных дел — с мещанами, коммерсантами, духовенством и т. д. Но несмотря на то, что круг общения купцов ширился, попасть в него было сложно, например, чиновникам, офицерам, различным дельцам и культурной прослойке.

Например, Максима Горького в купечестве очень любили как драматурга, однако старались не приглашать, так как тот женился на разведённой актрисе Марии Фёдоровне Желябужской. Развод, а тем более замужество с разведёнными людьми было слишком смело для купечества, которое тогда было особенно верно патриархальному образу жизни.