Праздник учреждён на международном конгрессе движения в защиту природы в 1931 году во Флоренции. Отмечается ежегодно 4 октября.
Выбранная дата имеет символическое значение. Она приурочена ко дню памяти о Франциске Ассизском, которого считают в католической религии покровителем животных. Его образ является воплощением сострадания, милосердия и смирения.
Природа Земли
По информации Всемирного фонда дикой природы (WWF), каждый час на Земле исчезают три вида животных, только за последнюю четверть века разнообразие биологических форм Земли сократилось почти на 30%.
Численность некоторых видов животных такова, что они находятся под угрозой вымирания. Это может привести к необратимым процессам, пагубно влияющим на экологию отдельной территории или всей планеты. Предотвратить подобное и призывает международный праздник.
В России эта дата отмечается с 2000 года по инициативе Международного фонда защиты животных.
Всемирный день защиты животных не причислен к общегосударственным праздникам в РФ, однако в стране активно поддерживаются акции, связанные с датой.
Важнейшим механизмом охраны редких и находящихся под угрозой исчезновения видов животных является Красная книга Российской Федерации. Перечень объектов животного мира, занесенных в неё, включает более 400 видов животных. Кроме этого, еще более 70 субъектов разработали и выпустили собственные региональные Книги.
Также разрабатываются и осуществляются стратегии сохранения отдельных редких и находящихся под угрозой исчезновения видов животных — амурского тигра, дальневосточного леопарда, снежного барса, белого медведя, зубра, сахалинской кабарги. Для защиты и сохранения редких и находящихся под угрозой исчезновения видов животных и среды их обитания реформируется экологическое законодательство.
Усилия властей всех уровней и населения меняют отношение человека к окружающей среде.
