Вечером 21 февраля президент России В. В. Путин выступил с важнейшим обращением к гражданам России. Тема выступления - сложившаяся ситуация на Украине и общая геополитическая обстановка. В конце своей речи президент подписал указ о признании Донецкой и Луганской Народных республик. Позднее В. В. Путин провел церемонию подписания договоров о дружбе и взаимопомощи с руководителями этих государств.