Шалфейный тетерев — вид птиц размером с курицу. По словам экологов, они - индикатор здоровья экосистемы. К сожалению, на сегодня численность птиц сократилась на 90%, что является тревожных звонком о бедственном положении их мест обитания - полынных степей.
Тетерева используют полынь в качестве пищи и своего места убежища на протяжении всего своего жизненного цикла.
В прошлом веке экспансия населения людей по всей западной части Северной Америки уменьшила количество полыни в экосистеме, а многие районы привела к разрухе и состоянию экологического кризиса.
Исторический ареал шалфейного тетерева стал меньше на 56%, а самих птиц от прежних миллионов осталось теперь всего 200–500 тысяч. Причина бедствия - буровые работы, шахты и выпас скота.
Исчезновение полыни привело к сокращению популяции шалфейного тетерева. Штат Западный Колорадо является домом для обоих видов шалфейных тетеревов: обыкновенного шалфейного тетерева (Centrocercus urophasianus) и шалфейного тетерева Ганнисон (Centrocercus minimus). Численность этих птиц в штате и во всем ареале их обитания привела к необходимости применения к ним федеральной защиты по Закону об исчезающих видах.
В новом отчете исследователей Геологической Службы США предлагается план действий по сохранению этого вида.
Читайте также: Шалфейный тетерев - птица-индикатор здоровья экосистемы