Глава России Владимир Путин в субботу, 13 марта, заявил, что решение обеспечить свободное волеизъявление крымчан для воссоединения с РФ было принято в 2014 году, чтобы в Крыму "не повторился Донбасс".
Путин отметил, что когда РФ последовательно и достаточно жестко действовала в Крыму, он исходил из того, что возможны "трагические события", которые сегодня наблюдаются в Донбассе. По словам российского лидера, были предприняты действия для обеспечения свободного волеизъявления жителей полуострова именно для того, чтобы предотвратить подобное развитие ситуации.
Владимир Путин заметил, что конечная цель Москвы заключалась в том, чтобы предоставить крымчанам возможность выразить свое мнение о том, как они хотят жить дальше.