Синод Русской православной церкви (РПЦ) удовлетворил прошение экзарха Белоруссии митрополита Павла об отставке. Помимо этого, органом управления РПЦ были приняты довольно интересные и важные решения.
Патриарший экзарх Беларуси митрополит Павел на фоне происходящих в Республике событий не смог удержать церковь от внутреннего размежевания даже на уровне епископата. Сам он поздравил Лукашенко с победой, затем его пресс-секретарь заявил, что митрополит извинился за поздравления, но в итоге на официальном церковном сайте поздравление осталось. В середине августа экзарх обратился к Лукашенко с призывом остановить насилие, позднее он посещал в больнице людей, пострадавших во время акций протеста, и призывал их не падать духом.
Для Лукашенко сам факт колебаний в церкви оказался неприемлемым. Церковь все же выступила против участия клириков в политике. Известно, что ранее гродненский архиепископ Артемий фактически поддержал протестующих, а новогрудский архиепископ Гурий не стал благословлять своих клириков на участие в политических акциях.
Бывший глава белорусской церкви покидает страну и возглавит богатую Краснодарскую епархию, которая осталась без архиерея, - митрополит Исидор недавно скончался от коронавируса. На смену митрополиту Павлу приходит борисовский епископ Вениамин - первый белорус на посту экзарха в независимой Беларуси, лояльный Лукашенко.
Интересны и другие решения Синода. Псковский митрополит Тихон восстановил контроль над Сретенским монастырем в Москве - его настоятелем назначен протеже Тихона, иеромонах Иоанн, в нынешнем году вынужденный переехать из Сретенского в Псково-Печерский монастырь. Исполняющим обязанности ректора Сретенской духовной семинарии назначен глава Учебного комитета РПЦ протоиерей Максим Козлов - похоже, что это отложенное решение, чтобы не превращать реванш Тихона в полный триумф. А Тихон, как видится, в очередной раз продемонстрировал свои огромные аппаратные возможности.
Митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий назначен на должность генерального директора художественно-производственного предприятия «Софрино», которое является важным финансовым ресурсом РПЦ. Преемником Меркурия на посту главы Синодального отдела религиозного образования и катехизации стал епископ Евгений. Известно, что в 2003 году он, еще будучи в то время алтарником, участвовал в разгроме выставки «Осторожно, религия!» в Сахаровском центре. В результате к уголовной ответственности были привлечены не православные активисты, а организаторы выставки.