Дэвид Уилан, брат Пола Уилана, бывшего морского пехотинца, приговоренного в понедельник к строгому тюремному заключению, заявил, что его брат не был шпионом, и что Москва арестовала его для давления на Вашингтон.
По словам Уилана, русские публично упоминали о желании заставить Соединенные Штаты освободить торговца оружием Виктора Бута и предполагаемого контрабандиста наркотиков Константина Ярошенко из американской тюрьмы. Они также хотят вернуть поместья на Лонг-Айленде и в Мэриленде, а также российское консульство в Сан-Франциско, которое было закрыто Вашингтоном в наказание за вмешательство Москвы в президентские выборы 2016 года.
"Есть причина, по которой Россия задержала моего брата. И это было сделано для того, чтобы добиться уступок", - сказал Пол Уилан агентству AFP. По его мнению, Россия также может быть заинтересована в возвращении хакеров, арестованных и посаженных в тюрьму Соединенными Штатами, а также Богданы Осиповой, которая была приговорена к тюремному заключению в Канзасе.
По информации следствия, Пол Уилан якобы получил от русского друга флешку с засекреченной информацией о российских властях. Уилан, который несколько раз посещал Россию и подружился с некоторыми русскими, отрицает шпионаж и говорит, что на флэшке были фотографии церквей.
По словам Дэвида Уилана, это дипломатия заложников. "Они берут граждан в качестве пешек, а затем пытаются добиться уступки в обмен на возвращение гражданина", - сказал он.