Ученые из Китая и США обнаружили в мозге человека структурные изменения из-за курения. Объектом исследования стали лабораторные мыши, которых в течении шести недель поили водой, с растворенным в ней никотином.
Ученые зафиксировали в части среднего мозга мышей нейроны, которые изменили свои функции из-за с употреблением никотина. Именно эти клетки в пузырчатом ядре головного мозга, названные учеными Amigo1, и провоцируют зависимость. Последующие эксперименты показали то, что при приглушении Amigo1, зависимость от никотина исчезает.
Кроме того, исследователи обнаружили связь между употреблением никотина и синтезом эндорфина, или так называемого «гормона радости». Никотин активизирует рецепторы, отвечающие за выработку этого гормона.
Ученые пока не проверяли актуальность данного открытия на мозге человека.