12 апреля весь мир отмечает День авиации и космонавтики, дату, посвященную первому полету человека в космос.
Этот день чествует триумф науки и всех людей, которые трудятся на благо космической отрасли. Как праздник День космонавтики был установлен Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 апреля 1962 года, а международный статус получил в 1968 году на конференции Международной авиационной федерации.
С 2011 года праздник носит еще одно название - Международный день полета человека в космос, о чем 7 апреля 2011 года на специальном пленарном заседании Генеральной Ассамблеи ООН, по инициативе России, была принята официальная резолюция № A/RES/65/271, по случаю 50-летия первого шага в вопросе освоения космического пространства. Соавторами данной резолюции являются более 60 государств.
Как известно, 12 апреля 1961 года гражданин Советского Союза старший лейтенант Ю.А. Гагарин на космическом корабле "Восток" впервые в мире совершил орбитальный облет Земли, открыв эпоху пилотируемых космических полетов. Полет, длившийся всего 108 минут, стал грандиозным прорывом в освоении космоса. Имя Юрия Гагарина стало широко известно во всеммире, а сам первый космонавт досрочно получил звание майора и звание Героя Советского Союза.