Говорят, спустились как-то с небес на землю ноги поразмять, людей посмотреть Николай да Касьян, идут, да вдруг и видят – лужа огромная, вязкая, телега в ней так застряла, что мужик и конь уж и вытащить не пытаются, плачут.
«Пойдём, — говорит Николай Касьяну, — подсобим мужичку».
«Жаль, - отвечает Касьян, - ризы райские пачкать».
Николай махнул рукой, полез в грязь, телегу вытолкал.
Господь так умилился такому человеколюбию Николая, что дал ему два праздника в году – летний и зимний, а Касьяну – один на четыре года — 29 февраля. Так-то вот.
Удивительным образом архиепископ далекой греческой Ликии, живший вроде как в III веке после Рождества Христова, в создании русского народа оказался практически самым любимым защитником, чудотворцем, покровителем всех – земледельцев и скотоводов, мореплавателей, да и вообще всех путешествующих. Он спасал от засухи, шторма и мора.
Но самое главное, именно он в стародавние времена, еще до того как в Вологодских лесах народился Дед Мороз, приносил детям на Рождество подарки.
А сегодня – его день, и это значит, что Рождественские праздники, Святки – уже не за горами. Пора, пора перестать суетиться, задуматься о елке, которую надо нарядить, о гусе, которого надо запечь, о подарках, которые надо подготовить не только для маленьких детей, да для родственников, но еще и для тех, у кого нет друзей-родственников, кому вместо праздника Рождества грозит одинокая холодная зимняя ночь.
Потому что святой Николай Угодник еще и защитник невинно осуждённых и избавитель от напрасной смерти.
А еще, и это особенно важно сейчас, Никола-Чудотворец - умиротворитель враждующих. И очень хочется верить, что малиновый колокольный звон, который сегодня разносится над всей землей в честь архиепископа Мирликийского, будет так мелодичен, что остановит всех обиженных и обозленных, мятущихся и отчаявшихся, наполнит их сердца покоем и теплом. Потому что на Николу кукситься и изображать из себя лимон - плохая примета: мороз будет не только на улице, предупреждает народная молва.
А мы уже по солнышку соскучились, по теплу, по дождю грибному, летнему.
Святой Никола, моли Бога за нас!