В этом году победителем осеннего этапа ростовского проекта «Проспект звёзд» стал почётный гражданин Ростова-на-Дону, заслуженный работник культуры России, композитор Георгий Балаев. Вторым, по количеству набранных голосов ростовчан, стал видный советский художник Мартирос Сарьян. Третье место в голосовании заняла «королева патефона», народная артистка России Изабелла Юрьева.
Новый обладатель персональной «звезды» от своих земляков Георгий Балаев родился в Ростове-на-Дону в 1923 году. Помимо общеобразовательной, окончил ростовскую музыкальную школу имени Иполитова-Иванова, затем поступил в музыкальное училище. Правда, закончить своё музыкальное образование Балаев смог только в 1949 году. Во время Великой Отечественной войны Георгий служил в артиллерии, дошёл до Берлина.
По возвращению в Ростов он встретился со своей будущей супругой, которая работала солисткой в женском джазовом коллективе. В 1946 Георгий Балаев начал преподавательскую деятельность в музыкальной школе имени Гнесина, параллельно он создаёт свой собственный музыкальный коллектив при кинотеатре «Спартак» – очень популярном в те годы в Ростове.
Георгий Балаев написал более 300 увертюр и 400 песен. Он сочинил музыку ко многим спектаклям ростовских театров, к 14 документальным и двум многосерийным фильмам. Российскому слушателю он также известен как автор «Зимнего вальса», с которого начинались все новогодние телевизионные «Голубые огоньки».
Весной этого года в народном голосовании победил Иван Удодов – первый советский олимпийский чемпион. Который в годы второй мировой войны пережил ужасы одной из самых страшных немецких «фабрик смерти» – концлагеря Бухенвальд.
«Проспект звезд» – принципиально новый для Ростова-на-Дону проект, который через интерактивный опрос призван формировать у горожан и гостей города интерес к истории Ростова, городским ценностям и традициям, к достижениям ростовчан.
На этом «проспекте», среди «звёзд» других уважаемых и заслуженных ростовчан, есть памятные знаки, посвящённые, например, видному советскому учёному, многолетнему ректору Ростовского государственного университета Юрию Жданову, а также – Герою Украины, активному участнику водружения Знамени Победы над Рейхстагом Алексею Бересту.