В центре разведения и реабилитации леопардов Сочинского национального парка родились первые котята. Об этом сообщил журналистам источник во Всемирном фонде дикой природы.
В октябре 2012 года в Центр разведения и реабилитации переднеазиатских леопардов Сочинского национального парка приехала пара леопардов из Лиссабонского зоопарка – Задиг и Андрея. 12 июля 2013 года у них появилось на свет потомство. Андреа принесла двое котят.
«Пока нельзя определить их пол, - они остаются в логове с матерью, а сотрудники Центра стараются их лишний раз не беспокоить», - говорит к.б.н. Умар Семенов, руководитель Центра разведения и реабилитации переднеазиатского леопарда Сочинского национального парка.
«Именно эти котята могут положить начало новой популяции леопарда на российском Кавказе, - говорит Наталья Дронова, координатор по сохранению видов WWF России. - Мы надеемся, что после успешной подготовки к самостоятельной жизни в дикой природе подросшие леопарды будут выпущены на территории Кавказского биосферного заповедника».
Средний вес новорождённого леопарда 500–700 г, длина тела около 15 см. Прозревают они на седьмой-девятый день. На 12–15-й дни котята начинают ползать по гнезду, а к двум месяцам выходят из логова. В это время самка отрыгивает им полупереваренное мясо, затем они начинают поедать принесённую матерью добычу. Самка выкармливает котят в одиночку.
Когда-то леопард исчез с российского Кавказа по вине человека. Программа восстановления переднеазиатского леопарда на Кавказе реализуется Министерством природных ресурсов и экологии РФ при участии Сочинского национального парка, Кавказского заповедника, ИПЭЭ РАН, Всемирного фонда дикой природы (WWF) и Московского зоопарка.
По словам заместителя Министра природных ресурсов и экологии РФ Рината Гизатулина, в настоящее время в Центре находятся 6 животных: 2 взрослых самца из Туркмении, 2 взрослых самки из Ирана и 2 разнополых кошки из Португалии (из Лиссабонского зоопарка). На данный момент сложилось две пары: Алоус (Туркмения) и Чери (Иран), а также Задиг и Андреа (Лиссабонский зоопарк). «Уверен, что в ближайшие 10-15 лет нам удастся создать северное ядро популяции леопарда, которое вместе с существующим южным ядром в Иране обеспечит устойчивое существование леопарда не только на территории российского Кавказа, но и в странах Закавказья», - подчеркнул он.