Основательница и вдохновитель Благотворительного фонда «Открытый мир» балерина Екатерина Щелканова рассказала, что эта идея пришла спонтанно: «Ещё в 2006 году в Германии я увидела, как замечательно выступают на балетном конкурсе российские дети. Тогда у меня и появилась мысль о том, что некоторые одарённые дети не могут участвовать в подобных конкурсах из-за того, что лишены родительской опеки, а у государства нет возможности финансировать процесс раскрытия их талантов. Как же дать возможность погрузиться в мир танца ребятишкам из детских домов?
В итоге танцовщица увлекла идеей создания благотворительного фонда известных всему миру звёзд оперы и балета. На благородный позыв откликнулись Наталья Макарова, Ульяна Лопаткина, Анна Нетребко, Хулио Бокка, Александра Ферри, Владимир Малахов и ряд других кумиров сцены.
И уже в апреле 2010 года Екатерина Щелканова посетила Детский дом № 9 и познакомилась с его воспитанниками. Мальчик Вадим, который оказался по её словам «очень интересным: правильная ножка, прекрасная пластика», сразу ей сказал, что хочет танцевать в Мариинском театре — ни много, ни мало! Екатерина попыталась отправить его на учёбу в Вагановское училище, однако приём к тому времени был уже закончен. Чтобы не терять время, в Фонде решили мальчику дать возможность учиться танцу в другом месте. Тогда возникла дружба Фонда с Санкт-Петербургским Государственным академическим театром балета имени Леонида Якобсона.
Но здесь и произошло самое интересное и важное: «Дети удивительно изменились, — говорит Екатерина Щелканова, — стали собранными, всегда охотно отправлялись на занятия, несмотря на снежную зиму и дорогу, которая занимала по полтора часа в один конец». Для них это был не просто выход в мир, а некая отдушина. Они впервые САМИ увидели чтото, что находится за пределами ограды их учреждений.
Положительное влияние занятий творчеством на детей, особенно оставшихся без родителей, отмечает участник проекта, психолог Олег Игнатьев: «Уже после двух недель мы увидели феноменальные результаты у таких ребят. Мало того, что они стали более дисциплинированы и собраны, они стали еще и лучше учиться. Удивление и восхищение таким метаморфозам выразили не только преподаватели, но и даже мы сами. Мы ожидали подобные результаты, но не так быстро. Дети стали осознавать, что каждый из них личность».
Народная артистка РФ Анна Нетребко уверена, что «детейсирот необходимо приобщать к искусству вне зависимости от их природных данных». Екатерина Щелканова добавляет, что «приобщение детей из детских домов к любому виду творчества поможет им вступить во взрослую жизнь». Еще один участник Фонда — артист балета Мариинского театра Дмитрий Соловей — подчёркивает: «Искусство идёт в ногу и с танцем и с музыкой. Даже если они не станут профессионалами в танце, может быть, они реализуют себя в другом — главное, у ребят должен быть выбор».
Правда жизни такова, что эти дети большую часть времени находятся в замкнутом пространстве и, разве что пару раз в год выезжают куда-нибудь на концерт или в музей. «Эти дети, — рассказывает Екатерина, — отличны во всём. Если ребенок воспитывается в семье, то это одно: он видит, как семья готовится к завтраку, как они обедают. В детском доме этого нет. Никто не привносит в быт такого ребёнка заботы, навыки, традиции. К тому же ребёнок совершенно не приучен к труду: готовить не нужно, мыть за собой посуду тоже, у них просто не сформировано чувство ответственности».
Но когда появляется другой благотворитель, к тому же блистательная красавица, и предлагает детям не подарки и конфеты, а возможность учиться творить, ситуация меняется. В итоге дети пять раз в неделю вырываются из замкнутой среды и на несколько часов погружаются в суету большого города, в красоту танца, мир становится для них совершенно другим, появляется желание своим трудом и упорством достичь поставленной цели.
Главная победа прошлого года — Татьяна. В одном из детских домов организаторы Фонда увидели девочку Татьяну Кольцову. Тогда ей исполнилось 11 лет. При встрече она уверенно сказала «хочу танцевать» и даже у Деда Мороза попросила балетные туфли. Её стали готовить к поступлению в Вагановское училище. Продолжение учёбы состоялось на сборах в Сочи. Как и все дети, она немного стеснялась, но получилось то, что получилось — она прошла все туры вступительных экзаменов и поступила! Теперь учится в знаменитой Вагановке.
Впрочем, только балетом танец не заканчивается. Дети будут учиться танцевать не только изысканные па, но также рокнролл или, к примеру, хипхоп. В уставе Фонда прописаны поддержка русской балетной школы и помощь детям, которые остались без опеки, без мам и пап, но хотят танцевать. Сейчас Фонд планирует организовать сотрудничество со школой балета Игоря Моисеева, где могут обучаться ещё большее количество подопечных детей.
В будущем фонд планирует заниматься обеспечением талантливых детей и молодых людей из России и других стран финансовой поддержкой, профессиональным образованием и обучением, а также налаживать взаимодействия между основными художественными центрами и компаниями. «Открытый мир» дальше планирует предоставлять стипендии одарённым молодым танцорам, организовывать программы обмена, устраивать летние курсы, искать профессиональных наставников, хореографов, оказывать помощь в построении танцевальной карьеры, организовывать детские фестивали и концерты на крупнейших площадках в США, России и других странах.
Ну а сейчас есть ещё две претендентки на обучение в Вагановке из детского дома №2 — Катя и Зина. Они также мечтают танцевать. Правда, им пока 9 лет и в училище их не примут, но существуют подготовительные классы, куда ещё двум подопечным фонда «Открытый мир» открыта дорога. Всего же детей, которых опекает фонд, уже несколько десятков.