Если внимательно присмотреться, у великой русской реки и американских штанов из чертовой кожи не так уж и мало общего, помимо, конечно, именин, приходящихся и у Волги и у джинсов на 20 мая.
Может быть, это имела в виду ЮНЕСКО, когда пять лет назад постановила назначить этот день Днем Волги, а деньги на чествование реки, признанной мировым достоянием, выделила из своего благотворительного бюджета компания Coca-Cola, традиционно пользующаяся безграничной популярностью среди носителей джинсов.
Ведь 140 лет назад именно 20 мая 1873 года Лейба Штраус (он же Леви Страусс), сын еврея-лоточника, за 20 лет до этого перебравшийся в Америку, получил патент № 139121 Бюро патентов и торговых марок США на производство «рабочих комбинезонов без бретелей с карманами для ножа, денег и часов». К тому времени Страусс успешно торговал в Нью-Йорке тканями, а в Калифорнии, охваченной «золотой лихорадкой», он рассчитывал хорошенько заработать на старателях, продавая им свои штаны из английской парусины. И оказался прав: толстые, конопляные, а потом хлопковые брюки цвета индиго с тремя большими карманами и одним маленьким, для часов, за 1 доллар 46 центов быстро стали бестселлером и с тех пор вершины хит-парада одежды трудящегося люда не покидали.
К тому времени и Волга, известная и хладнокровным скандинавам и знойным хазарам дорога, уже давно гордо носила звание великого трудяги: из века в век река везла варяг – в греки, а персов – на Валдай. Тоненький ручеек, пробивающийся из болота посреди Среднерусской возвышенности, набираясь сил под Ярославлем, Костромой и Нижним Новгородом, поил, кормил, одевал, согревал, просвещал племена и народы, обитавшие и обитающие по ее берегам с незапамятных времен.
Как бы пригодились бурлакам, веками тянувшим по Волге тяжеленные баржи с древесиной, солью, изысканными шелками и пушистыми мехами, ароматными специями и липким дегтем, надежные американские джинсы…