Накануне массовых пикетов и митингов против разработок в Прихопёрье, запланированных на 21 апреля в разных населённых пунктах России и многих зарубежных стран, к президенту России и губернатору Воронежской области обратился известный эколог, академик и советник РАН Алексей Яблоков.
Выбор глав государства и региона в качестве адресатов своего послания бывший советник президента России по экологии и здравоохранению объясняет тем, что оба руководителя принимали решение о доразведке и освоении Еланского и Ёлкинского медно-никелевых месторождений в Новохопёрском районе Воронежской области.
Учёный призывает «в связи с вновь открывшимися обстоятельствами» пересмотреть решение об освоении этих месторождений».
Яблоков отмечает, что и ранее эксплуатация Воронежских месторождений, расположенных в центре европейской России, считалась нерациональной ввиду высоких экологических рисков для основной отрасли территории, каковой является сельское хозяйство. Сельхозотрасль неразрывно связана с здешними чернозёмными почвами. Поблизости также находится один из старейших отечественных заповедников. Разработки руд приведут, как указывает академик, к снижению уровня грунтовых вод, они уменьшат экологическую ценность производимой здесь сельхозпродукции. Существуют прямые риски для здоровья населения, уже сейчас здесь растёт социальная напряжённость.
«Всё это не было в достаточной степени учтено, когда принималось решение о разработках воронежских месторождений», - пишет Яблоков.
Академик в своём письме главам государства и Воронежской области выразил убеждение в том, что «нельзя из-за коммерческих краткосрочных интересов немногих ставить под угрозу устойчивое развитие целого региона, повышение благосостояния и уровня жизни многих».