Губернатор Самарской области Николай Меркушкин вечером 26 февраля заявил о намерении сократить на 50 миллионов рублей расходы на местные СМИ, финансируемые из областного бюджета.
По словам главы региона, сокращение финансирования вызвано необходимостью более рачительно подойти к расходованию средств областного бюджета. По утвержденному в декабре прошлого года Самарской Губернской Думой бюджету региона, в 2013 году планировалось затратить на финансирование про-властных СМИ более 140 миллионов рублей. Большая часть средств предназначалась ГТРК «Самара» и медиахолдингу «Волжская коммуна». Теперь, после сокращения расходов на 50 миллионов рублей, в «остатке» областного бюджета на финансирование СМИ остается 90 миллионов рублей.
Николай Меркушкин предложил израсходовать оставшиеся 90 миллионов рублей, финансируя самарские СМИ по грантовому принципу: когда журналист, пишущий статью на актуальную тему, будет получать за нее деньги из грантового фонда областного правительства. «Деньги надо тратить не на пиар власти, а на освещение прессой актуальных, злободневных проблем», - заявил глава Самарской области. По действующей сегодня в регионе схеме областное правительство заключает годовые договора об информационной поддержке со СМИ, оплачивая работу журналистов на год вперед.
Как пояснил «АН-онлайн» самарский журналист Олег Комаров, такая система неэффективна, потому что СМИ становятся бюджетными организациями и не ищут сенсаций, работая «спустя рукава».
Губернатор Самарской области раскритиковал работу местной прессы, заявив, что журналисты почти не публикуют острые, критические материалы, в том числе – и с критикой властей. Среди прочих СМИ, шла речь и о главной газете региона – «Волжской коммуне», которой Меркушкин посоветовал освещать не жизнь элиты, а проблемы простых людей.
Руководитель организации «Гражданский голос» Людмила Кузьмина рассказала «АН-онлайн», что критики власти в самарской прессе нет потому, что в регионе отсутствуют профессиональные журналисты и с тем, что последние 20 лет местный Союз Журналистов занимает «восторженную» позицию в отношении властей.