В мире во вторник отмечается Всемирный день китов и дельфинов (World Whale and Dolphin Day). Эта дата считается днем защиты всех морских млекопитающих и других существ, обитающих в морях и океанах нашей планеты.
Этот День был учрежден в 1986 году, когда вступил в силу мораторий на китовый промысел, введенный Международной китовой комиссии (International Whaling Commission, IWC).
Этот мораторий действует и поныне и означает, что во всем мире охота на китов, а также торговля китовым мясом запрещены. В настоящее время промысел китов разрешен исключительно для удовлетворения потребностей коренного населения (так называемый, аборигенный) и изъятия китов в научных целях по специальным разрешениям правительств-членов IWC.
Интенсивное и беспощадное истребление морских млекопитающих и, в частности, китов продолжается уже более 200 лет, пагубно сказывается на их численности - многие представители этого отряда оказались на грани исчезновения.
Всемирный День защиты китов отмечается дважды в году: летом в разных странах по-разному и 19 февраля.
Особое значение этот день имеет для России, поскольку в морях нашей страны обитает несколько десятков видов китов, дельфинов и тюленей. Многие из них, в первую очередь сахалинский серый кит, находятся под угрозой исчезновения и занесены в Красную книгу Российской Федерации и Международного союза охраны природы.