В ночь на субботу, 29 сентября европейскому грузовому космическому кораблю ATV-3 "Эдоардо Амальди" удалось отчалить от Международной космической станции. Планируется, что он будет затоплен до 3 октября в южной части Тихого океана.
Отстыковка произошла со второй попытки – 26 сентября космическому судну не удалось отчалить от станции из-за программных ошибок. По некоторым данным, это произошло вследствие сбоя в российском модуле, сообщает Би-Би-Си со ссылкой на Центр управления полетами (ЦУП).
Это уже второй крупный сбой, произошедший с «Амальди». В середине августа попытка коррекции орбиты МКС с помощью европейского грузовика прошла не в полном объеме. Двигатели корабля отработали меньше положенного времени и автоматически отключились, в результате высота орбиты МКС увеличилась лишь на 5,1 километра вместо расчетных 7,7 километра.
ATV - единственный аппарат, кроме российского «Прогресса», способный осуществлять функции дозаправки, ориентации и регулярной коррекции орбиты станции. Кроме того, в случае угрозы столкновения с космическим мусором он может выполнять маневр уклонения.
ATV - автоматические грузовые космические корабли, предназначенные для доставки топлива, научного оборудования, продуктов, воздуха и воды на Международную космическую станцию. Кроме того, с помощью двигателей ATV осуществляется коррекция орбиты МКС (за полгода ему приходилось корректировать орбиту 5 раз). Еврогрузовики также используется для освобождения станции от отработанных материалов и мусора.