26 июня 2012 года состоялось очередное заседание Рабочей группы по ядерной энергетике и ядерной безопасности двусторонней Российско-Американской Президентской Комиссии. Сопредседателями рабочей группы являются Генеральный директор Госкорпорации «Росатом» С.В. Кириенко и заместитель министра энергетики США Д. Понеман.
Сопредседатели Рабочей группы с удовлетворением констатировали, что первый этап работы, определенный в Исполнительном соглашении между Госкорпорацией «Росатом» и Министерством энергетики США о сотрудничестве в проведении исследований возможности конверсии российских исследовательских реакторов от 7 декабря 2010 года (Соглашение), завершен.
Стороны Соглашения завершили работы по проведению технико-экономического обоснования возможности конверсии четырех российских исследовательских реакторов. Результаты проведенной работы подтверждают техническую возможность перевода на низкообогащенное урановое топливо следующих российских реакторов: Аргус (НИЦ «Курчатовский институт»), ИРТ-МИФИ (НИЯУ МИФИ), реактор ОР (НИЦ «Курчатовский институт») и ИР-8 (НИЦ «Курчатовский институт»). При этом анализ показывает, что конверсия реактора Аргус возможна без разработки нового топлива, а для конверсии реакторов ИРТ-МИФИ и ИР-8 потребуется разработка новой конструкции топлива на основе уран-молибденового сплава. Работы по разработке и сертификации этого топлива продолжаются.
Исследования возможности конверсии двух других реакторов МИР.М1 (ОАО «ГНЦ НИИАР») и ИРТ-Т (Томский политехнический университет) приближаются к завершению. Координацией всех этих исследований занимается российско-американская рабочая группа, созданная в рамках Соглашения. Завершение этих исследований ожидается летом 2012 г.
Результаты этих исследований будут использованы при переходе к этапу непосредственной реализации проектов перевода исследовательских реакторов с высокообогащенного уранового топлива на низкообогащенное. Российская сторона проинформировала американскую сторону о том, что в соответствии с имеющимися планами предполагается осуществить конверсию 1-2 исследовательских реакторов, по возможности, в 2014 году.
С.В. Кириенко и Д. Понеман отметили, что реализация вышеупомянутого Соглашения является весомым вкладом сторон в реализацию решений Сеульского саммита по ядерной безопасности 2012 года, а перевод исследовательских реакторов в России и США на низкообогащенное урановое топливо – важнейшая работа в сфере противодействия ядерному терроризму.
Сопредседатели рабочей группы заявили также о начале работы над принципиально новым межправительственным соглашением по научно-техническому сотрудничеству. Оно призвано создать правовые условия и упростить двусторонний обмен информацией, специалистами, знаниями по передовым научным разработкам и инновационным технологиям. Речь идет о разработке инновационных ядерных технологий, в том числе новых типов реакторов, прежде всего, на быстрых нейтронах, а также инновационных реакторов малой и средней мощности. Уже отработаны предложения по интеллектуальной собственности и по доступу специалистов на объекты. Стороны планируют подписать данное соглашение осенью этого года на конференции МАГАТЭ.