Бывший десятиклассник, потом курсант Камышинского танкового училища, был отправлен на фронт под Сталинград. 656-й танковый батальон младшего лейтенанта Цырульникова не выходил из боев на протяжении всей Сталинградской битвы. Последний бой Александра с хронологической точностью был воспроизведен его племянником Алексеем спустя шесть десятков лет.
Сталинград, улица Чарджуйская. На левой её стороне скопление гитлеровских солдат, танков, бронетранспортеров. На правой, за разбитыми домами - потрепанный 656-й танковый батальон. Студеное февральское небо разбудил гром советских орудий. Взвод младшего лейтенанта Цырульникова снова вступил в бой. Вскоре младший лейтенант увидел в стороне гитлеровский танк, удобно замаскировавшийся и расстреливающий нашу пехоту. Выстрел – и черный шлейф дыма окутал вражескую машину.
Саша почувствовал резкий толчок, удар в грудь. Экипаж танка Т-34 погиб. Раненный младший лейтенант Цырульников, в составе другого экипажа танка, продолжил бой. Этот танк также был подбит. Он уже весь, как большой костер, пылал на морозном ветру. Нестерпимая боль разлилась по телу, толкнул головой люк. Захлебываясь кровью, стал медленно сползать на землю…
Девятнадцатилетний Саша Цырульников умирал у горящего танка. Все это происходило в Советском районе города в конце января 1943-го года.
Младшего лейтенанта хоронили 2 февраля 1943 года, в день разгрома гитлеровских войск в Сталинградской битве. А 20 февраля младший лейтенант Цырульников А.М. посмертно награжден орденом Красной Звезды.
Прошло шестьдесят лет. Родственников младшего лейтенанта не оставляла надежда найти могилу сына, брата, дяди. Со временем к поискам подключились давно обогнавшие погибшего Сашу годами, племянники – Алексей Цырульников и Виктор Апраксин.
В юбилейный год Победы, 16 марта 2010 года Алексей Цырульников обратился в отдел поисковой работы на Мамаевом кургане с просьбой найти могилу дяди.
При работе с архивными документами были установлены часть и подразделение, где служил младший лейтенант Цырульников. Наконец, родным Александра была представлена справочная карточка. В ней указывалось, что младший лейтенант А.М. Цырульников перезахоронен в братскую могилу на Мамаевом кургане.
Остается горько сожалеть, что в свое время родным погибшего не сообщили о его перезахоронении, хотя происходило это в мирное время, в период строительства Мемориального комплекса.
В апреле 2011 года памятные списки погибших в Сталинграде солдат и офицеров Красной Армии на Мемориальной стене воинского мемориального кладбища Мамаева кургана увеличились еще на 460 фамилий. Среди них достойное место заняла фамилия нашего земляка, уроженца Кумылженского района младшего лейтенанта А.М. Цырульникова.
Год назад, 20 мая 2011 года в станице Слащевской Кумылженского района, во дворе школы, в которой учился Саша Цырульников, под громкие залпы орудий Почетного караула состоялось открытие стелы. Это право было предоставлено сестре и племяннику Александра Цырульникова – Надежде Михеевне и Александру Николаевичу.
Работа, связанная с поиском воинов, погибших на Сталинградской земле продолжается. Ежедневно в отдел поисковой работы приходят люди, поступают звонки и письма со всех уголков нашей страны, из ближнего и дальнего зарубежья. Обращаются те, кто продолжает искать своих родных и близких. Упорно и настойчиво искать.
Алла ГАВРИЛОВА, ст. научн. сотрудник
музея-заповедника «Сталинградская битва»