Президент России Дмитрий Медведев подписал указ об учреждении ордена Святой великомученицы Екатерины и специальный знак отличия «За благодеяния», который будет вручаться за благотворительную и миротворческую деятельность.
Орден впервые был учрежден Петром Первым в 1714 году. Первой обладательницей награды стала его жена, будущая императрица Екатерина, которая, по легенде, отдала свои драгоценности турецкому командующему Мехмед-паши, тем самым избавив русскую армию от разгромного позора в походе 1711 года на Османскую империю.
Медведев уже подписал указ о награждении «нескольких очень достойных наших женщин». Первыми ордена Святой великомученицы Екатерины удостоены настоятельница Свято-Никольского Черноостровского женского монастыря в городе Малоярославце Людмила Ильина (игумения Николая) и врач липецкой областной больницы Нина Перехожих, сообщается на сайте Кремля.
Знак отличия "За благодеяния" первыми получили зампредседателя военно-исторического общества "Клуб Красной Армии" в Чехии Соня Голечкова, директор, врач ООО "Медицинский центр "Поколение" в Белгороде Наталья Куницына и президент благотворительного фонда помощи хосписам "Вера" Анна Федермессер.