В этот день 724 года назад в Шотландии вступил в силу необычный закон, согласно которому мужчина, отказавшийся жениться на женщине, сделавшей ему предложение о замужестве, был обязан заплатить штраф.
Предпосылкой возникновения и принятия такого закона, как гласит история, стала «нехватка» мужчин в стране. Поскольку мужчины-рыцари буквально тысячами гибли в войнах, на рыцарских турнирах и поединках. Поэтому лорды шотландского парламента, обеспокоенные ростом числа старых дев в знатных и древних родах, утвердили этот закон и объявили, что отныне и вовеки в этот день – 29 февраля (который, как известно, бывает только раз в четыре года) – каждая женщина в государстве имеет возможность сама сделать предложение своему избраннику, пишет www.calend.ru. Если же тот отказывается от брака, то обязан заплатить семье «невесты» внушительный по тем временам штраф – 1 фунт.
От штрафа могли и освободить, но только в том случае, если мужчина доказывал, что уже обручен с другой и представлял свою избранницу представителям закона и «претендентке» на его руку.
Довольно быстро эта традиция, утвержденная законом, распространилась по всей Шотландии, а затем и Великобритании, позже и в соседних странах. К сожалению, данных о количестве, таким образом, заключенных браков в исторических документах не сохранилось, как и цифр по разбирательствам отказа мужчин от брака.
А еще в Шотландии существует легенда о Святой Бригитте, которая пришла к Святому Патрику пожаловаться на тяжелую долю женщин, страдающих от неразделенной любви. Святую возмущало, что женщинам запрещалось проявлять активность в отношениях, что они обязаны ждать от мужчин предложения руки и сердца, и поэтому порой остаются на всю жизнь в «старых девах». Святой Патрик поддержал Бригитту в ее заботе о женщинах и разрешил последним «проявлять такую активность», но только 29 февраля…