Православные сегодня, 18 февраля, отмечают вселенскую родительскую субботу - один из дней особого "торжественного, всеобщего, вселенского поминовения всех от века преставившихся отцов и братий по вере".
К особым дням поминовения, которые освящены древним церковным обычаем и согласуется с учением церкви о состоянии души за гробом, относятся третий, девятый и сороковой по смерти христианина. Особо торжественно церковь возносит молитвы об усопших также в годовщину их смерти и в родительские субботы.
В кругу богослужебного года такими днями являются мясопустная и Троицкая субботы. В Русской православной церкви к этим особым дням относят также субботы 2-й, 3-й и 4-й седмиц святой Четыредесятницы (время Великого поста), Радоницу (во вторник Фоминой седмицы после Пасхи) и Димитриевскую родительскую субботу.
Смысл мясопустной субботы (в преддверии Масленицы) в том, что церковь посвящает мясопустную неделю напоминанию о Страшном суде, и ввиду этого установила ходатайствовать не только за своих живых членов, но и за всех умерших - всех родов, званий и состояний, особенно за скончавшихся внезапной смертью.
В этот день верующим перед началом Великого Поста в последний раз разрешается вкушать мясо. Затем начнется Масленица, во время которой в среду и пятницу традиционного поста нет, но употреблять из скоромной пищи можно только молочные продукты и яйца.