Ракета-носитель "Союз-У" с новым космическим грузовиком "Прогресс М-14М", который будет находиться в составе Международной космической станции (МКС), стартовала ночью с космодрома Байконур.
Предыдущий транспортный корабль "Прогресс М-13М" был планово сведен с орбиты 25 января после выполнения миссии по запуску российского микроспутника "Чибис-М", а обломки космического грузовика затонули в несудоходном районе Тихого океана.
Задача очередного "Прогресса"- доставить на МКС продукты и воду для экипажа. Кроме того, космический грузовик привезет книги, подарки, топливо в баках системы дозаправки, медицинское оборудование, белье, средства личной гигиены и оборудование для научных экспериментов, проводимых на МКС. "Прогресс" также доставит оборудование для американского сегмента станции, в том числе, продукты питания и санитарно-гигиенические средства. Суммарная масса всех доставляемых грузов - 2 тонны 669 килограммов.
Запуски подобных грузовых кораблей проводятся с 1972 года. Всего с тех пор осуществлено более 130 пусков. Один запуск закончился неудачей: транспортный корабль "Прогресс М-12М" был утрачен 24 августа 2011 года в результате аварии ракеты-носителя "Союз-У".
В настоящее время на МКС несут вахту космонавты Роскосмоса Антон Шкаплеров, Анатолий Иванишин и Олег Кононенко, астронавты НАСА Дэниел Бербэнк (командир экипажа) и Дональд Петтит, а также астронавт Европейского космического агентства (ЕКА) Андрэ Кауперс.