Областной Орхусский центр создается в городе Гродно в рамках совместного проекта Европейского Союза и Программы развития ООН «Содействие развитию всеобъемлющей структуры международного сотрудничества в области охраны окружающей среды в Республике Беларусь» («Экопартнерство»).
Как рассказали журналистам в Представительстве ООН в Белоруссии, Центр облегчит населению доступ к экологической информации, будет оказывать правовые консультации, информировать граждан о положениях Орхусской конвенции, а также вовлекать общественность, студенческие сообщества в процесс принятия экологически значимых решений на региональном уровне.
В декабре 2011 года проект ЕС/ПРООН «Экопартнерство», национальным исполнительным агентством которого является Министерство природных ресурсов и охраны окружающей среды Республики Беларусь, подвел итоги проведенного конкурса среди трех областей (Брестской, Гродненской и Витебской) по определению места создания Центра. В конкурсе приняли участие Гродненский областной комитет природных ресурсов и охраны окружающей среды, Витебский государственный университет имени П.М.Машерова и Государственное областное объединение по организации внешкольной работы с детьми и подростками (г.Витебск), а также Республиканский заказник «Прибужское Полесье» (г.Брест).
Представленные на конкурс заявки оценивались сотрудниками Минприроды, национальным и международным консультантами проекта ЕС/ПРООН. Особое внимание уделялось материально-технической базе, деятельности заявителя по экологическому информированию населения, международному сотрудничеству, а также возможности для устойчивого функционирования Центра после завершения проекта ЕС/ПРООН.
Победителем конкурса стал Гродненский областной комитет природных ресурсов и охраны окружающей среды, обладающий большим опытом взаимодействия с государственными органами, общественными организациями и учреждениями образования в экологической сфере. Комитет успешно участвует в экологических проектах и проводит ряд мероприятий, направленных на снижение выбросов в атмосферу. Помимо этого, на базе Комитета постоянно проводятся местные и международные семинары и конференции. На данный момент сотрудниками Комитета частично осуществляется оказание правовых консультаций согласно положениям Орхусской конвенции. Организация Орхусского центра станет дополнительным стимулом для Комитета в разработке и реализации новых природоохранных проектов.
Для организации работы нового Центра предполагается найм и обучение сотрудников в Беларуси и за рубежом, ремонт помещения и закупка необходимого оборудования, создание тематической библиотеки. Особое внимание проект «Экопартнерство» уделяет установлению партнерских отношений с заинтересованными общественными организациями и международными донорами для обеспечения устойчивого функционирования Центра по завершению проекта.
Успешный опыт функционирования Центра будет распространен на Брестскую и Витебскую области.