Дорогая Москва, безнадежно стоящая в предновогодней пробке, прекрати, пожалуйста, унывать. Ты просто не знаешь, как это опасно: пришел Карачун вместе со своими слугами – буранами и метелями.
Самый короткий день в году. Наши предки-славяне верили, что Солнце останавливается по воле Карачуна – жестокого бога подземного мира, властителя тьмы, повелителя смерти, владыки стужи, гораздо позже превратившегося в любимого детворой дедушку Морозу.
Чтобы Свет победил Тьму, сегодня просто необходимо умилостивить грозного Карачуна: накормить его киселем и кашей. Хорошо бы, конечно, еще разжечь большой костер и попрыгать через него, принимая в себя дух огня-света. Но и ужин при свечах не будет лишним. А хороводы и состязания в силе и удали современным россиянам легко заменят совещания на работе и написание последних годовых отчетов. Только не забудьте утром выйти за околицу – позвать Солнце вернуться.
22 декабря наши хозяйственные предки пекли особый хлеб – круглый каравай, олицетворяющий Солнце, который обеспечивал богатый урожай следующего года, помогали рождающемуся Даждьбогу – подателю тепла и света обрести силу и мощь.
В середину солнцеворотного каравая клали зерна разных злаков, чеснок, травы, овсяный стебелек или пихтовую либо можжевеловую веточку, а то и баночку меда ставили, словом – то, что имеет отношение к солнцу и небесной выси. Хозяйке полагалось заниматься хлебопечением в кожухе, вывернутом наизнанку, и в рукавицах - перед горячей печью да в таком одеянии. Испеченный каравай водружали на соломенную подкладку на столе и хранили. Потом выдавали по ломтю всем домочадцам, но кусочек приберегали в качестве целебного средства от хвори, сглаза и прочих нападок нечисти. Давали отведать карачунского хлебца и домашней скотине. Последний ломоть помещали перед входной дверью в дом, чтобы уберечься от нечистой силы.
По народному календарю 22 декабря еще и день Анны Зимней или Анны Темной. Анна «прогнозирует» погоду к Новому году. Если 22 декабря солнечно и ясно, то и Новогодняя ночь будет ясной и морозной, а если на Анну пасмурно, на деревьях иней, то новогодний праздник будет теплым с облачной погодой и снежком. Далее следуют еще очень важные «прогностические» даты – с точки зрения народных примет. 25 декабря день Спиридона–солнцеворота. Согласно примете, этот день определяет характер всей зимы и на Руси считался началом самых сильных холодов и метелей. На Спиридона–солнцеворота Солнце поворачивает на лето, а зима – на мороз. После Спиридона хоть на куриный шаг, да прибывает день. Откуда ветер на Спиридона, оттуда и погода будет приходить до Сороков - 22 марта - весеннего равноденствия.
Да и еще. Вы знаете, что бураны – это медведи-шатуны, что не залегли благоразумно в спячку, а бродят по зимнему лесу и подстерегают добычу, а метели – волки, которые в студеную пору 22 декабря считались самым лютым и кровожадным зверьем. А «правильные» мишки в этот самый день, меняя сонную позу, поворачивались в берлоге с одного бока на другой, продолжая мирно спать.