Европейский союз Слепых в 1970-ом году учредил Международный день белой трости, который отмечается 15 октября. Именно белая трость помогает незрячим людям ежедневно совершать привычные для любого здорового человека действия: переходить дорогу и ориентироваться в пространстве.
День белой трости призван привлечь внимание к проблеме передвижения инвалидов по зрению. К сожалению, в современных городах России поход за продуктами, проезд на транспорте, или обычная прогулка для слабовидящего человека является серьёзной проблемой. В последнее время положение в обществе инвалидов меняется, но барьер между ними и здоровыми людьми все еще остается. Преодолеть эту преграду позволит развитие специального образования, когда с самого раннего возраста дети-инвалиды окружены здоровым социумом и не изолируются.
17 октября в Светлановском зале Московского международного дома музыки пройдет приуроченный ко Дню белой трости II Международный благотворительный фестиваль "Белая трость. Без Границ". Там будут присутствовать многие звёзды отечественного шоу-бизнеса, которым не безразлична судьба незрячих и слабовидящих людей.
По данным Минздравсоцразвития, в России проживает около 300 тысяч слепых людей. В Минздраве отметили, что с 1 января 2012 года размер ежегодной компенсации инвалидам по зрению будет увеличено с 10 до 17,4 тысячи рублей.
В Грузии впервые отмечается этот день. В рамках дня белой трости в Тбилиси пройдёт тренинг «Инструкторов по ориентации, независимости, безопасного и эффективного передвижения слепых и плохо видящих».
Сама история белой трости началась еще в 1921-м. В британском городе Бристоле жил молодой фотограф Джеймс Биггс, который после несчастного случая потерял зрение. Он стал учиться самостоятельно ходить по городу при помощи трости. Но, поняв, что на его обычную трость никто из прохожих не реагирует, он покрасил её белой краской.
В настоящее время общество сделало довольно много, что бы сделать комфортным существование слепых людей. Знаменитый журнал «Playboy» выпускал версию для слепых с 1970 по 1985 год, набранную шрифтом Брайля. Однако Лари Флинт (создатель порножурнала «Hustler») пошёл дальше. Он издал журнал, где слабовидящим можно было бы читать одной рукой (второй можно делать что угодно), а не двумя, как обычно читается шрифт Брайля. Буквально пару месяцев назад вышел первый автомобиль для слепых. Четырехколесный внедорожный багги - прошел удачные полигонные испытания во Флориде.
День Белой Трости пока ещё не получил достойного освещения в России и странах СНГ. Необходимо сделать ещё очень многое для того, чтобы создать равноправный образ слепого человека, особенно в понимании чиновников властных структур.