К убийству полковника Юрия Буданова может быть причастен криминальный авторитет. Убийство Буданова может оказаться следствием его конфликта с одним криминальным авторитетом - Александром Окуневым, известным в криминальном мире как вор в законе Саша Огонек, отбывавшим наказание с полковником в димитровградской ИК-3. ФБУ ИК-3 УФСИН РФ по Ульяновской обл. в криминальном мире имеет репутацию "красной" колонии, то есть исправительного учреждения, в котором правила игры диктуют осужденные, сотрудничающие с администрацией колонии, пишет "Новая газета".
Свидетели инцидента рассказали изданию, что прибыв в ИК-3, Юрий Буданов вступил в секцию дисциплины и порядка. СДП были упразднены, когда ФСИН РФ возглавил Александр Реймер. Саша Огонек был этапирован в димитровградскую колонию в 2006 году. Очевидцы говорят, что этот этап принимали не только сотрудники колонии, но и члены СДП, включая полковника Буданова. После "приемки" у Окунева оказалась сломана рука, других подробностей очевидцы не знают. Через некоторое время в колонии вспыхнул бунт заключенных, в котором несколько сот человек объявили голодовку, десяток арестантов вскрыли вены. Руководство колонии и областного управления ФСИН попыталось скрыть ЧП, но администрация тюрьмы поставила в известность прокуратуру. С заключенными провели работу заместитель прокурора области и прокурор по надзору за соблюдением законности в системе исполнения наказаний. Арестованные успокоились, но зачинщики бунта были переведены в другие колонии, в том числе Александр Окунев был этапирован в Верхнеуральск. Саша Огонек освободился отуда 19 ноября 2007 года.
Окунев был "коронован" в 1994 году, когда отбывал третий срок наказания в тюрьме Владимирский централ. Он входил в так называемую "грузинскую" группировку вместе с такими известными в криминальном мире ворами в законе, как Реваз Цицишвили (Цицка), Эдуард Асатрян, Александр Северов и Сергей Бойцов. После скоропостижной смерти Цицки в октябре 2001 года Окунев женился на его вдове Нино. В уголовной среде Саша Огонек пользуется большим авторитетом и активно участвует в руководстве воровским движением.