Эта игра на свежем воздухе предполагает точный расчет, настойчивость, умение выбирать правильную стратегию, развивает меткость и выдержку, располагает к приятному общению… Нет, это не старинная забава шотландских пастухов, со скуки загонявших посохами камни в кроличьи норы, а ныне спорт аристократов – гольф. Это наши традиционные ГОРОДКИ!
Когда говорят, что игре этой всего-то около девяноста лет, то имеют в виду городошный спорт. В 1923 г. в Москве были проведены первые Всесоюзные соревнования. А без единых прописанных правил с произвольными «городами», «конами», «полуконами» и размером биты на Руси рюхами – так называли деревянные цилиндрические чурки – развлекались давненько. Упоминание о городках можно найти и в сказках, и в официальных исторических документах. А называть игру могли и «чухами», и «чушками», и «деревянными бабками». Поговаривают, что в городки с увлечением играли Петр I, генералиссимусы Суворов и Сталин, вождь пролетариата Ленин, писатели Лев Толстой и Максим Горький, академик Иван Павлов, оперный певец Федор Шаляпин и летчик-испытатель Валерий Чкалов.
Суть современной игры состоит в том, чтобы бросками бит поочередно выбить из площадки – города (отсюда и название) – определенное количество различных фигур, составленных из пяти цилиндрических столбиков из березы, липы или бука. И на выбивание пятнадцати фигур нужно затратить как можно меньше бросков. Победитель определяется по итогам трех туров. Главное городошное орудие делают из крепкого дерева – дуба, кизила, боярышника. Длина биты должна быть не более 1м, вес 1,5–2 кг. Длина городков – 20 см, а диаметр 4–5 см.
С 1936 г. в СССР регулярно проводились личные и командные чемпионаты. В городки стали играть повсеместно – городошные площадки оборудовали на стадионах, в парках, домах отдыха, пансионатах и пионерских лагерях.
Сегодня традиции игры бережет Международная федерация городошного спорта, которая объединяет спортсменов России, Украины, Белоруссии, Молдавии, Казахстана, Латвии, Эстонии, Германии, Финляндии и Швеции.
К слову, скандинавы имеют собственные вариации городков. Kyykka – древняя игра, сестра-близнец славянских рюх, некогда была очень любима в Карелии, Финляндии и Эстонии. В ней, как и в старороссийском варианте, используются сразу две площадки. А городков устанавливают не пять, а двадцать. Старинная игра Kubb довольно популярна в Швеции и сейчас. Эта разновидность городошной забавы имеет еще и запутанный сюжетный ход, а деревянные бруски у шведов разной формы и зовутся «викингами» и «королем».