Рассказывают, что в 1636 г. Карл I собирался наведаться в Стаффордшир. По сему случаю лорд Чемберлен (третий граф Пембрук) написал шерифу графства: «Сэр! Узнав, что в Стаффордшире бытует мнение, будто сожжение папоротника вызывает дождь, и желая, чтобы во все время пребывания Его Величества в этих местах сохранялась хорошая погода, Его Величество лично поручил мне написать Вам, чтобы Вы запретили сжигать папоротник до тех пор, пока Его Величество будет находиться в этой стране». Письмо и ныне хранится в Британском музее. Не известно, был ли дождь или нет во время королевского визита, но совершенно точно, что с давних времен у многих народов мира существовали свои способы воздействовать на погоду. В России с зонтиком ходят реже, чем в Англии, а попасть под дождь у нас всегда считалось хорошей приметой. Сегодня, когда в десятках российских регионов уже объявлен режим чрезвычайной ситуации, многие в прямом смысле слова мечтают о дожде. Кое-где уже совершают молебны о дожде и самоликвидации пожаров. Вспомним и о других народных методах борьбы с засухой.
Белорусы, чтобы вызвать дождь, ловили и убивали лягушку, наряжали ее, заворачивали в какой-нибудь яркий лоскуток, клали в коробочку и голосили по ней, как по покойнику: «Ой, жабка наша померла-а-а!» И слезы лили самые настоящие! Считалось, что иначе обряд не возымеет должного действия.
Украинцы хоронили рака. Выкапывали ему могилку, ставили крестик, плели венки и… тоже голосили: «Наш раченьку, да наш батеньку, да наш соколеньку, да як мы тебе хоронимо...»
Южные славяне земноводных и ракообразных не губили, зато в засуху разоряли муравейники. Разгребали их палкой, а расползающиеся муравьи якобы символизировали капли дождя.
Тюркские народы в своей магии использовали волшебные камни, с помощью которых можно было вызвать дождь или снег. А найти такой камень можно было в желудке и печени лошади, коровы, лося, оленя или глухаря. Если камень яда-таш упадет в реку, то сорок дней и ночей быть снегу. Чтобы вызвать дождь, колдун привязывал камень к палке и коптил его на огне. Затем, размахивая им, произносил заклинание.
Народных методов борьбы с засухой множество, все они чрезвычайно интересны. Нельзя исключать, что многие из них действительно могут вызвать самый настоящий ливень. Другое дело, что человеку разумному заниматься подобными экспериментами стоит только тогда, когда он точно уверен: если вдруг польет, в нужный момент можно будет остановить.