Сегодня в Ватикане пресс-служба Святого престола обнародовала заявление папы римского Бенедикта XVI, в котором говорится, что он дарует The Beatles свое прощение.
Напомним, в чем же суть вопроса. Еще в 1966 году Джон Леннон давал интервью лондонской газете Evening Standard, он сказал тогда: "Христианство уйдет. Оно исчезнет и усохнет. Не нужно спорить. Я прав, и будущее это докажет. Сейчас мы более популярны, чем Иисус. И я не знаю, что исчезнет раньше - рок-н-ролл или христианство. Иисус был ничего, но его последователи тупы и заурядны. И именно их извращение губит христианство во мне".
В Великобритании на высказывания Леннона никто не обратил внимания тогда, но через полгода американский журнал "Datebook" вырвал из контекста фразу о том, что The Beatles популярнее Христа и поместил на свою обложку. Вот тогда в США и начался скандал. Жители юга страны, которые известны своей религиозностью, публично сжигали пластинки Beatles, радиостанции прекратили транслировать их песни. В это же время в Ватикане также осудили заявление Леннона. А "битлы" готовились к турне по США. Леннон был вынужден принести извинения. Однако зрителей на концертах почти не было. Вскоре Леннону стали угрожать расправой: в Мемфисе неизвестный позвонил в номер The Beatles и сообщил, что во время концерта он будет убит. Группа приняла решение отказаться от концертов и больше "битлы" ни разу не выступили на сцене.
Однако кроме того, что Джон Леннон занимался музыкальной деятельностью, он был еще и политическим активистом. В своих песнях и в публичных выступлениях он высказывал свои взгляды на то, как должен быть устроен мир, он проповедовал идеи равенства и братства людей, мира, свободы. Об этом The Beatles пели в знаменитой песне "Imagine". Поэтому Джон Леннон был кумиром хиппи и одним из самых значительных общественных деятелей в 1960-70-х годах прошлого столетия.
И вот сегодня Святой престол прощает The Beatles. В послании Ватикана говорится: "Они на самом деле принимали наркотики, были привержены излишествам жизни из-за своего успеха, даже говорили, что они важнее Иисуса, и распространяли непостижимые послания, которые могли быть даже сатанинскими. Возможно, что они не были лучшим примером для молодежи, но ведь в то же время далеко и не худшим. Их прекрасные мелодии изменили музыку и продолжают доставлять удовольствие".