Рождество Иисуса Христа является одним из главных христианских праздников, который отмечают и католики, и православные, и протестанты. Отличаются только даты (25 декабря, 7 января) и календарные стили (юлианский и григорианский).
Сегодня Рождество Христово отмечают католики и протестанты Западной Европы, Северной и Южной Америки, Австралии, стран Африки и Азии.
Главный атрибут праздника - рождественская ель, у подножия которой принято ставить миниатюрные статуэтки, изображающие сцену рождения Христа. Праздник отмечают по всему миру, в том числе и в России. Минувшей ночью сотни верующих собрались в московском кафедральном католическом соборе на Малой Грузинской улице на торжественную мессу, праздничные службы продолжатся и в пятницу.
Главная рождественская месса прошла в Ватикане в соборе Святого Петра. В этом году торжественная церемония оказалась под угрозой срыва - когда папа римский Бенедикт XVI входил в собор, стоявшая в толпе женщина кинулась к нему и сбила с ног, понтифик не пострадал. Охрана помогла ему подняться, и он произнес свою проповедь. Меньше повезло шедшему рядом с понтификом французскому кардиналу, он с полученными травмами был доставлен в больницу.
Завершая рождественскую проповедь, римский первосвященник призвал "отказаться от насилия и использовать единственное оружие - истину и любовь". Впервые в Ватикане первый текст рождественской здравицы литургии был прочитан и на русском языке.