Сегодня в 00:52 мск на корабле "Союз ТМА-17" с космодрома Байконура стартовал интернациональный экипаж: россиянин Олег Котов, астронавт НАСА Тимоти Кример и астронавт японского космического агентства ДЖАКСА Соити Ногути.
В автономном полете космонавты проведут двое суток и в среду 23 декабря и пополнят 22 экспедицию МКС. Дождавшись сменщиков, Максим Сураев и Джефри Уильямс отправятся на землю в марте 2010 года. А Котов, Ногути и Кример пробудут на МКС полгода и вернутся домой лишь в мае следующего года.
В космосе экипаж МКС проведет около сотни научных экспериментов, также ему предстоит выход в открытый космос. Перед космонавтами стоит еще одна важная задача: смонтировать новый российский модуль, который в ближайшие месяцы на МКС доставит грузовой космический корабль.