В соревнованиях, состоявшихся уже в четвертый раз, участвовали профессиональные дайверы из России и Украины. В КБР помимо конкурсантов прибыли авторитетные члены жюри из Австралии и Израиля.
Раньше такие состязания проводились в Баренцевом и Белом морях. И вот теперь наступил черед Кабардино-Балкарии. Голубые озера Черекского района - жемчужина туристического комплекса КБР. Всего их пять. Три из них - Нижнее Голубое, Сухое и Секретное имеют карстовое происхождение. Они считаются одними из самых глубоких в России: до 230 метров. В Нижнем температура на всех его глубинах постоянно держится около 9 градусов Цельсия. Примесь сероводорода придает озеру неповторимую голубизну. У него отмечены 12 оттенков воды!
Организаторами конкурса выступили журнал «Нептун 21 век» и научно-исследовательский подводный центр «Голубое озеро». Идею поддержали в администрации президента Кабардино-Балкарии.
Но не только уникальными озерами славится КБР. Символ курортно-рекреационного потенциала республики - знаменитый Эльбрус, высочайшая вершина Европы. Это старейший горнолыжный курорт России. Однако сегодня он нуждается в радикальной реконструкции инфраструктуры.
Несколько лет назад началась полная реконструкция курортов Приэльбрусья. За последние три года построено две очереди новой канатной дороги на поляне Азау (южный склон Эльбруса). А после окончания третьей очереди планируется замена подъемников на Чегете - мекке горнолыжников-экстремалов. План развития Приэльбрусья предполагает создание здесь многофункционального всесезонного туристического комплекса. Он включит 32 канатные дороги, стадион с подземным паркингом. А также горнолыжные трассы протяженностью 108 км - с четырьмя зонами катания общей площадью более 500 га.
«Мы хотим, - говорит президент КБР А. Каноков, - вернуть в Приэльбрусье значительную часть тех, кто привык отдыхать за границей. Десятки лет тут фактически ничего не развивалось. И сегодня надо в первую очередь создать сопоставимые с европейскими условия: построить приличный аэропорт, протянуть новые канатные дороги, наладить сервис».
Власти КБР планируют создать единую инфраструктурную систему, которая свяжет склоны Эльбруса и Чегета, и сделать всесезонный горно-климатический курорт, способный принимать 30 тыс. человек. Он встанет в один ряд с лучшими горнолыжными курортами Европы. Но по сравнению с теми же Альпами у него есть важное преимущество: это один из самых привлекательных курортов мира с точки зрения перепада высот. А трассы Эльбруса и Чегета заслуженно считаются одними из наиболее интересных для экспертного катания.
Сейчас ведется строительство автодороги от Кисловодска к северному склону Эльбруса - к 2015 г. тут появится новый горнолыжный курорт в урочище Джилы Су. Этот проект наглядно демонстрирует работу механизмов частно-государственного партнерства (стратегическим партнером в нем выступает компания «Интеррос»). Приход в республику крупного российского холдинга по сути, является подтверждением высокого инвестиционного потенциала КБР и умеренного уровня системных рисков - вопреки расхожим представлениям о северокавказских республиках. «У нас замечательные возможности для развития, - уверен А. Каноков. - Хороший климат, плодородная почва. Регион популярен среди туристов. Сейчас надо развивать экономику. Если сумеем создать условия - инвесторы обязательно сюда пойдут».
Высокий уровень сервиса, о котором рассуждает президент КБР, должен обеспечивать малый и средний бизнес. «Для малого бизнеса, - говорит А. Каноков, - мы обеспечиваем субсидирование процентных ставок по кредитам. А также - стоимость подключения к коммуникациям. Например, до 70% стоимости подключения электричества может оплачиваться из бюджета. Ставка по упрощенному налогообложению в республике снижена до 5%».
Пока по признанию властей Кабардино-Балкарии развитие новых проектов упирается еще и в дефицит подготовленных менеджеров. Видимо, поэтому в КБР запустили специальную программу подготовки кадров. Ежегодно в лучшие бизнес-школы Европы республика отправляет учиться несколько десятков своих студентов. Эту цифру планируется довести до ста человек в год.