Первая в этом году стычка произошла у берегов Австралии между японскими китобоями и защитниками китов. Экологи находились на судне Steve Irwin, принадлежащем международной природоохранной организации Sea Shepherd. Во время сближения с китобоем суда обменялись залпами из мощных водяных пушек.
По информации противников промысла китов, японцы подготовились к возможным протестам в связи с началом нового сезона в южном полушарии. По сведениям экологов, в этом году состав японской флотилии увеличился. В нее входят четыре китобойных судна, плавучий рыбозавод, два служебных судна и два судна охраны.
Инциденты между активистами Sea Shepherd и японскими китобоями у берегов Австралии происходят ежегодно. В прошлом защитники животных доходили до таких крайних мер, как таран китобойных шхун.