Геофизикам удалось зафиксировать «смерть» тектонической плиты

Геологи из Университета штата Луизиана и Колумбийского университета опубликовали в журнале Science Advances данные о текущем состоянии плиты Хуан-де-Фука в Тихом океане. Это первый случай, когда геофизикам удалось детально зафиксировать «смерть» тектонической плиты в реальном времени.

С помощью сейсмического сканирования учёные установили, что край океанической плиты не просто уходит под континент, а распадается на отдельные фрагменты. Один из сегментов коры уже сместился на 5 километров глубже относительно остальной части плиты. Фактически единый массив земной коры дробится на микроплиты под воздействием давления мантии. По словам ведущего автора работы Брэндона Шука, это указывает на потерю целостности всей структуры.

Разрушение плиты меняет сложившиеся модели оценки сейсмической угрозы. Ранее считалось, что зона Каскадия способна порождать мощные землетрясения из-за накопленного напряжения, но фрагментация плиты делает эти процессы менее предсказуемыми. Учёные полагают, что разрывы могут как снизить общее напряжение в одних участках, так и резко увеличить вероятность локальных толчков и цунами в других.