Британские астрономы зафиксировали одно из самых мощных космических явлений — ударные звуковые волны.
Волны вызваны столкновением галактики NGC 7318b с четырьмя соседними в группе Квинтет Стефана, расположенной на расстоянии 290 миллионов световых лет от Земли. Скорость столкновения достигала 3,2 миллиона километров в час.
Это событие сформировало огромный ударный фронт, напоминающий звуковой удар сверхзвукового самолета. В результате столкновения межгалактическое поле плазмы и газа в регионе сжалось, начав ярко светиться на радиочастотах. Кроме того, были запущены процессы формирования новых звезд, сообщает журнал Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Астрофизик Марина Арнаудова из Университета Хартфордшира назвала это событие уникальным шансом изучить сложное взаимодействие галактик. Оно предоставляет ценную информацию о процессах формирования и эволюции галактик, что помогает ученым лучше понять прошлое и будущее нашей Вселенной.