Почва - это не просто грунт под ногами. Она - живой организм, кишащий микробами, которые превращают органику в питательные вещества для растений. И одним из ключевых показателей почвенного здоровья является содержание в ней углерода - энергетического ресурса для этой микрофлоры.
В сельском хозяйстве, особенно при интенсивном земледелии, почвенный углерод оказывается под угрозой. Постоянная обработка почвы, сбор урожая и использование удобрений истощают её запасы, снижая плодородие и нарушая естественный круговорот веществ. Однако, как показало исследование учёных ТюмГУ и Института почвоведения РАН и строения растений Сибирского отделения РАН, заброшенные поля способны восстановить свои утраченные силы.
Исследователи изучили почвы полевого стационара в Заларинском районе, где сменяли друг друга периоды пашни и покоя. Оказалось, что за 25 лет после прекращения обработки почвы её энергетический потенциал вырос в 1,8 раза по сравнению с активно используемой пашней. Причём основная часть этого прироста пришлась на легкодоступный для питания организмов углерод.
Накопление такого углерода происходило в 2,8 раза интенсивнее, чем стабильного, что говорит о бурном обновлении микробиологической активности в почве. Это открытие даёт надежду на то, что заброшенные поля могут стать не просто пустошами, а ценными ресурсами для восстановления биоразнообразия и повышения плодородия.