Ученые из Института Солка в Калифорнии установили, что черви испытывают такое же чувство тревоги и страха, как и человек. Исследования проводятся несколько десятков лет.
Специалисты решили провести опыты с нематодой, имеющей простую нервную систему. Оказалось, что она тоже испытывает тревожность, хотя раньше все считали такое поведение приоритетом высших видов животных и человека. Во время экспериментов на пути особи помещалось химическое выделение врага, после чего она быстро начинала двигаться в другую сторону. При этом, даже когда червь перестал чувствовать присутствие этих веществ, он продолжил интенсивное движение, что доказало наличие у него страха, а не просто инстинкты.
Нематода стала вести себя спокойнее после того, как ее погрузили в раствор с психоактивным веществом, используемым для лечения людей.
Выяснив, на какие именно химикаты реагируют черви, ученые смогут разработать новые виды нетоксичных пестицидов.
По словам нейробиологов, они ранее и предположить не могли, что черви способны испытывать такое же чувство, какое переживают млекопитающие. Из этого следует, что тревога и страх появились намного раньше, нежели считалось ранее и не исчезли у отдельных особей в ходе эволюции.