Специалисты в области астрономии сообщили, что уже в середине текущего месяца к Земле на опасное расстояние приблизится астероид Фаэтон, который в случае столкновения может вызвать глобальную катастрофу на нашей планете.
Этот астероид посещает окрестности нашей планеты примерно раз в десятилетие. Максимальное сближение Фаэтона с Землёй произойдёт в субботу, 16 декабря. Вместе с астероидами прилетят и осколки – метеорный поток Геминиды, сообщает Goroday.ru.
По космическим меркам это небесное тело невелико — всего около пяти километров в диаметре. Астрономы считают, что раньше Фаэтон был крупнее, но затем частично разрушился из-за того, что в силу особенностей своей орбиты (она необычно вытянута) он время от времени слишком близко приближается к Солнцу.
От Земли он будет находиться на расстоянии в десять миллионов километров. Такая дистанция является потенциально опасной, однако ее недостаточно, чтобы прогнозировать столкновение.